Vicente Rocafuerte Bejarano

El expresidente Vicente Rocafuerte Bejarano, nació en su hacienda Naranjito el 1 de mayo de 1783 (según las leyendas transmitida oralmente de generación en generación entre los naranjiteños) aunque oficialmente se dice que nació en Guayaquil, por ser este uno de los tres únicos departamentos existentes en la época. También se lo conoce como ser el primer Presidente Ecuatoriano de la República del Ecuador (obviando la presidencia del venezolano Juan José Flores).

Después de ir a Europa a estudiar, en 1807 regresó a Guayaquil y pasó a administrar su hacienda Naranjito, alejándose de la persecución del Gobernador Cucalón, enemigo de su familia. Por entonces falleció el Barón de Carondelet y su viuda trajo a Guayaquil al Dr. Juan de Dios Morales, secretario de la Presidencia de Quito, para alejarlo de la persecución del presidente Muñoz de Guzmán. Rocafuerte recibió de su tío Juan Pablo Arenas el encargo de ocultar a Morales en su hacienda, allí trabaron amistad y se pusieron de acuerdo para hacer la revolución en Quito.

Vicente Rocafuerte es parte fundamental de las leyendas y folklore naranjiteño, y siendo su familia la poseedora de la “Hacienda El Naranjito” por el cual lleva el nombre este cantón, es acreedora de los principales monumentos, calles, plazas y empresas vinculadas al apellido Rocafuerte. También el primer ingenio azucarero del Ecuador llamado Ingenio Rocafuerte estuvo ubicado en los terrenos de lo que hoy en día es el Cantón Naranjito, motivos por los cuales no es de extrañar que en el año de 1910 Naranjito se constituyó como el primer productor de panela a nivel nacional alcanzando el 86% de la producción nacional. Es por eso la importancia del expresidente en este pueblito perdido entre las vegetaciones infinitas de cacao, banano y caña de azúcar, en donde su nombre suena fuertemente como un rugir propio de la identidad de nosotros los naranjiteños, y que diremos siempre con orgullo ser la cuna del primer presidente ecuatoriano. Ser la cuna la cuna de uno de los impulsores de la fundación de la República del Ecuador.

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