Baloncesto

RESEÑA HISTÓRICA DEL BALONCESTO

El baloncesto nació como una necesidad de realizar alguna actividad deportiva durante el invierno en los Estados Unidos. Al profesor de la Universidad de Springfield, Massachusetts, James Naismith le fue encargada esta misión en 1891, la de ingeniar un deporte que se pudiera jugar bajo techo, pues los inviernos en esa zona de Norteamérica prohibían la realización de actividades al aire libre. Hay varias teorías de cómo Naismith invento esta apasionante disciplina.

Una de ellas indica que en su afán por conceptualizar esa difícil tarea, Naismith frustró sus repetidos intentos arrugando los papeles donde apuntaba sus ideas, ideas que posteriormente él lanzaba hacían un cesto de basura, hasta que llegó un momento donde se dio cuenta que sus reiteradas “equivocaciones” le darían la posibilidad de capitalizar la invención que tanto andaba buscando.

Otra teoría indica que el educador canadiense recordó un antiguo juego de su infancia denominado “duck on a rock” (pato en la roca), que consistía en intentar alcanzar un objeto colocado sobre una roca alzándole una piedra. Naismith analizo las actividades deportivas que se practicaban en la época, cuya característica predominante era la fuerza y/o el contacto físico, y pensó en algo que requiriese más destreza que fuerza y que no tuviese contacto físico. (Con el tiempo el básquetbol ha ido adquiriendo cada vez más contacto físico aunque sigue siendo un deporte técnicamente muy avanzado)

Naismith pidió al encargado del gimnasio del colegio unas cajas de unos 50 centímetros de diámetro, pero lo único que le consiguieron fueron unas cestas de melocotones, algo más abiertas por arriba que por abajo. Y a falta de algo mejor, mando a colgarlos en las barandillas de la galería superior que rodeaba el gimnasio, que por casualidad estaban a 3,05 metros de altura. El balón usado fue uno de “soccer” (fútbol nuestro). Ya se tenía entonces un nuevo deporte. En un principio se pensó en “Naismith-ball”, cosa a la que negó el mismo profesor. Y como no podía ser de otro modo, se acabó denominado BASKETBALL.

El destacado profesor diseñó un conjunto de 13 reglas para normar el desarrollo del nuevo deporte. Estas reglas originales se mantienen casi en su totalidad. Como Naismith tenía 18 alumnos, decidió que los equipos estuviesen formados por 9 jugadores cada uno. Pronto se pasó a 7, para acabar con los 5 con que se juega actualmente. El tablero surgió como protección, para evitar que los seguidores situados en la galería de cuya barandilla colgaban las canastas pudiesen entorpecer la entrada del balón a en la cesta, que posteriormente paso a convertirse en un aro metálico sin una red sin agujeros, para desembocar en las redes actuales.

El baloncesto fue deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos de 1928 y 1932 alcanzando la categoría de olímpica en los juegos de Berlín en 1936. Aquí Naismith tuvo la oportunidad de dar el salto inicial y de estar en el palco de honor con Adolf Hitler. La versión femenina de los juegos fue recién instaurada en Montreal 1976. En el mundo, la organización que agrupa a las distintas asociaciones es la Federación Internacional de Básquetbol Asociado (FIBA), fundada por ocho países el 18 de junio de 1932. (Dos años antes ya se había realzado el primer mundial de fútbol en Uruguay).

En la actualidad el número de países afiliados a la FIBA supera largamente los 200. Todas las competiciones internacionales a nivel de selecciones (Campeonatos mundiales, continentales y olímpicos) se rigen bajo la reglamentación de la FIBA. En el año 1946 en los Estados Unidos se crea la NBA (Asociación Nacional de baloncesto) en su traducción al español, que fusiono varias competencias que se disputaban en los Estados Unidos. Esta liga, la más poderosa, influyente y seguida en todo el mundo ha contribuido a la masificación de este deporte.

El primer campeonato mundial de baloncesto se disputo recién en 1950. Argentina fue el anfitrión y a su vez el primer campeón mundial. En ese torneo Chile ocupo el tercer lugar. De ahí en adelante la supremacía mundial ha sido dominada por Estados Unidos, la ex Yugoslavia y la ex Unión Soviética. En 1953 se disputo el primer mundial femenino, en donde también los EE.UU. y la ex U.R.S.S suman la mayor cantidad de títulos. Nuestro país ha tenido participaciones en ambos mundiales. En 1953 el equipo nacional femenino obtuvo el segundo lugar en el mundial organizado por Chile y en donde las estadounidenses se llevaron el título.

Al contrario de los que sucedía en los JJ.OO, la selección de Estados Unidos no le prestaba mayor atención a los campeonatos mundiales y participaba con jugadores universitarios. Esto propicio que la mayoría de estos torneos fueran ganados por la ex U.R.S.S. y la ex Yugoslavia (actual Serbia y Montenegro)

Recién en el mundial de Toronto, Canadá, en 1994, Estados Unidos acudió con jugadores profesionales de la NBA. Una huelga de la NBA en 1998 les impidió ir al mundial de Grecia y organizaron el último mundial que se desarrolló en el 2002 en Indianápolis, una de las ciudades cunas del baloncesto. El equipo estuvo formado por jugadores de la NBA pero ocupo un decepcionante 6º lugar y le significo además la primera caída a un equipo estadounidense formado por jugadores de la NBA a manos de la selección Argentina (80-87).

El básquetbol olímpico ha tenido siempre una mayor importancia y atención por parte de los países, además de que cada versión de los Juegos significa nuevas modificaciones al reglamento mundial de la FIBA. En los juegos de Berlín en 1936 el básquetbol fue incluido oficialmente por primera vez en esta justa. Estados Unidos logró la medalla de oro tras imponerse a Canadá por el exiguo marcador de 19 a 8. En la disputa por el tercer puesto, México derrotó a Polonia por 26-12.

En aquellos Juegos los partidos se disputaron en canchas de tierra batida y ceniza al aire libre, y la final entre EE.UU. y Canadá se jugó bajo una fuerte lluvia. Los

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