Benito Juárez

Benito Juárez nació en Oaxaca en 1806. Sus padres fueron los indígenas Marcelino Juárez y Brígida García. Ellos fallecieron cuando Benito tenía 3 años de edad. Entonces fue criado por sus abuelos y trabajó como pastor hasta los 12 años. Fue cuando partió rumbo a la Ciudad de Oaxaca. Aquí ingresó al Seminario de Santa Cruz de Oaxaca, pero poco después se trasaldó al Instituto de Ciencias y Artes para estudiar derecho. Cuando se tituló 1834, trabajó defendiendo las causas indígenas. Paralelamente, ingresó a la política y ocupó importantes cargos públicos en Oaxaca.

En 1847, fue elegido diputado y se trasladó a Ciudad de México donde afianzó sus relaciones con los liberales. En 1853, fue expulsado por el presidente López de Santa Anna, pero regresó en 1855 gracias al presidente Juan N. Álvarez que lo nombró Ministro de Justicia e Instrucción. Desde este cargo recortó los privilegios del clero y el ejército.

En 1858, se convirtió en Presidente de México y al año siguiente promulga la "Ley de Nacionalización de los Bienes Eclesiásticos". Logró derrotar opositores conservadores en 1860 con la ayuda de Estados Unidos. En 1862, los franceses invadieron México e impusieron como emperador a Maximiliano de Habsburgo. Benito Juárez lideró la resistencia. Sus tropas derrotaron al usurpador y lo fusilaron en 1867. El mismo año fue reelegido como Presidente de la República.

En esta nueva etapa Benito Juárez implementó la educación gratuita y construyó vías de comunicación por todo el país. En 1871, postuló nuevamente a la presidencia y resultó ganador. Entonces se sublevó Porfirio Díaz acusándolo de fraude electoral, pero fue derrotado en 1872. Pero Benito Juárez, de 66 años, ya sufría problemas cardiacos y respiratorios. En la noche de 18 de julio de 1872 una angina de pecho le quitó la vida. El pueblo mexicano lo enterró con honores y hoy en día lo consideran el más grande héroe civil de su historia.

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