Capítulo I Yo, Tiberio Claudio Druso Nerón Germánico

Capítulo I

Yo, Tiberio Claudio Druso Nerón Germánico Esto-y lo-otro-y-lo- de-más-allá (porque no pienso molestarlos todavía con todos mis títulos), que otrora, no hace mucho, fui conocido de mis parientes, amigos y colaboradores como "Claudio el Idiota", o "Ese Claudio", o "Claudio el Tartamudo" o "Cla-Cla-Claudio", o, cuando mucho, como "El pobre tío Claudio", voy a escribir (AÑO 41 d. De C) ahora esta extraña historia de mi vida. Comenzaré con mi niñez más temprana y seguiré año tras año, hasta llegar al fatídico momento del cambio en que, hace unos ocho años, a la edad de cincuenta y uno, me encontré de pronto en lo que podría denominar "la jaula dorada" de la cual jamás he podido escapar desde entonces. Este no es en modo alguno mi primer libro; en rigor, la literatura, y en especial la redacción de obras de historia -que de joven estudié aquí en Roma con los mejores maestros contemporáneos-, fue, hasta que sobrevino el cambio,- mi única profesión e interés durante más de treinta y cinco años. Por lo tanto, mis lectores no han de sorprenderse ante mi consumado estilo: en verdad es el propio Claudio el que escribe este libro, y no un secretario cualquiera, ni tampoco alguno de los cronistas oficiales aquienes los hombres públicos acostumbran a comunicar sus recuerdos, en la esperanzade que una escritura elegante anule la parvedad del tema y la adulación endulce losvicios. En esta obra, lo juro por todos los dioses, soy mi propio secretario y mi propioanalista oficial. Escribo por mi propia mano, ¿y qué favor puedo esperar ganar de mímismo con zalamerías? Permítaseme agregar que ésta no es la primera historia de mivida que he escrito. En una ocasión escribí otra, en ocho volúmenes, como contribucióna los archivos de la ciudad. Fue una cosa bastante anodina, que tuve en muy pocoaprecio, y sólo la escribí en respuesta a peticiones públicas. Para ser sincero, durante sucomposición estuve muy ocupado con otros asuntos -eso fue hace dos años- y la mayor parte de los cuatro primeros volúmenes la dicté a un secretario griego, con la orden deno alterar nada mientras escribía (salvo donde fuese necesario para el equilibrio de lasfrases, o para eliminar repeticiones o contradicciones). Pero admito que casi toda lasegunda mitad de la obra, y por lo menos algunos capítulos de la primera, fueroncompuestos por ese mismo individuo, Polibio (a quien yo mismo bauticé, cuando era un joven esclavo, con el nombre del famoso historiador), con materiales que yo lesuministré. Y copió con tanta exactitud mi estilo, que en verdad, cuando terminó, nadiehabría podido adivinar qué parte había sido escrita por mí y cuál por él.

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