EZEQUIEL ZAMORA

Ezequiel Zamora Correa, fue un caudillo y militar venezolano nacido en Cúa, estado Miranda el 1 de febrero de 1817 y fallecido en San Carlos, estado Cojedes, el 10 de enero de 1860. Fue uno de los principales líderes de la Guerra Federal que sufrió Venezuela entre 1859 y 1863.

Biografía

Zamora nació en Cúa, estado Miranda de Alejandro Zamora y Paula Correa. Su familia era de las que el historiador Laureano Vallenilla Lanz denomina “blancos de orilla”, estrato social colonial conformado por blancos venezolanos que se encontraban por debajo de los blancos mantuanos y por lo tanto no pertenecían a la élite criolla, Tuvo 2 hermanos, Antonio José y Gabriel, y tres hermanas, Carlota, Genoveva y Raquel. El esposo de Carlota, Juan Cáspers, se encargó de la manutención de Zamora tras la muerte de su padre en 1821.

Estudió primaria en Caracas en los años después de la independencia, pero fue mayormente autodidacta. A los veintiún años se estableció en Villa de Cura como vendedor de ganado y otros insumos agropecuarios, negocio en el que prosperó y hasta hizo uso de la Ley de Libertad de Contratos de 1834 para exigir pagos por parte de sus deudores. Para 1846 su capital ascendía a unos 15.000 pesos, y quizás por esto durante la insurrección de Villa de Cura en junio de 1844, acaudillada por Juan Silva, y la de Orituco en septiembre del mismo año, encabezada por Juan Celestino Centeno, Zamora se unió a las tropas del gobierno en la sangrienta aniquilación de estos movimientos precursores de la Guerra Federal.

Según John Lynch en “Caudillos in Spanish America, 1800-1850”, Zamora no se unió a estas insurrecciones porque a pesar que los liberales proponían políticas con las que pudo haber estado de acuerdo (abolición de la esclavitud, alternabilidad de los empleos públicos, y la abolición de la ley del 10 de abril de 1834, entre otras), consideraba a Antonio Leocadio Guzmánun populista que no era sincero con lo que proponía, y que estaba utilizando el descontento generalizado de la población venezolana para ganar adeptos para su propia agenda política. Esto a pesar de que era abanderado del Gran Partido Liberal desde su creación en 1840 y que su figura era conocida en los Valles de Aragua como servidor de los intereses del pueblo. Debido a su popularidad, en las elecciones municipales de 1846 Zamora se presentó como candidato a Elector por el cantón de Villa de Cura por el Partido Liberal, pero sus votos fueron anulados fraudulentamente por la Asamblea Parroquial. Ese día Zamora atacó a uno de los conjueces y fue arrestado, y aunque fue liberado días después, esta experiencia lo convenció de que para los cambios que requería el país se necesitaba más que acción política.

Este fraude causó que se sublevaran facciones liberales con el apoyo del campesinado y otras clases populares, por lo que Antonio Leocadio Guzmán propuso una reunión con José Antonio Páez en La Victoria para llegar a un acuerdo. Este esfuerzo diplomático, sin embargo, llegó demasiado tarde y fue rechazado por alzamientos campesinos como el de Francisco José Rangel el 1 de septiembre, en el que asesinaron a terratenientes oligarcas, liberaron a los esclavos y quemaron los títulos de las haciendas. Dando vivas a Guzmán, Venezuela libre, y pidiendo la muerte de los oligarcas, Rangel invadió Güigüe la noche del 2; su plan era encontrarse con Guzmán en La Victoria y acompañarlo a Caracas para que se tomase el poder. Zamora ofreció lo mismo a Guzmán, pero cuando este no le respondió, abandonó La Victoria y junto a otros caudillos reclutó peones, esclavos fugitivos y campesinos sin tierras y los armó con machetes, escopetas, lanzas, garrotes y comenzó una guerra de guerrillas en los alrededores de Caracas.

En estas circunstancias, Páez paso de mediador a Jefe del Ejército para defender el status quo y Guzmán fue encarcelado por conspiración el 4 de octubre en Caracas. El 1 de junio del año siguiente, la Corte Suprema confirmó la sentencia de muerte pronunciada por la Corte Superior, pero al día siguiente el Presidente Monagas le conmutó la pena por expulsión perpetua del territorio de la República.

Vida Militar

El 8 de septiembre de 1846, tras pagar sus deudas y vender las existencias de su negocio, Zamora se alzó en Guambra, un paraje a orillas del río Guárico, en Villa de Cura, y declaró la guerra al gobierno conservador para "crear una era de felicidad para el pueblo". Al día siguiente se reunió con Rangel en la montaña de Las Mulas, donde este y sus hombres lo auparon como líder del partido liberal, lo nombraron General y a Rangel Coronel.

Con este grupo revolucionario Zamora se puso en contacto otros grupos pro-liberales del país y se dedicó a reunir armas, más que todo robadas de haciendas o de tropas del gobierno. Para reunir más hombres, coordinó el reclutamiento y entrenamiento de sublevados y bandidos para entrenarlos como soldados del "Ejercito del Pueblo Soberano", bajo la bandera de guerra a la oligarquía, elecciones populares, tierra y libertad.) Con este grupo Zamora organizó un primer Estado Mayor organizado de la siguiente manera: Jefe del Pueblo Soberano, Ezequiel Zamora; Coronel Francisco José Rangel; Coronel Manuel Ibarra, Jefe de Estado Mayor; Coronel Juan Evangelista Cabezas; Coronel Segundo Martínez; Comandante José Bernardo Masabé, Secretario de Estado Mayor; Comandante José Brandford, Comisario de Guerra

En los días siguientes, Zamora y su ejército se fueron hacia San Francisco de Tiznado, donde Zamora arengó a sus hombres a una lucha por un país de iguales, con los mismos privilegios, sin ricos ni pobres, y prometiendo que la tierra sería para todos tras acabar con el gobierno de Carlos Soublette y cortar la cabeza a los oligarcas que se opusieran.

A nivel oficial este entusiasmo fue recibido con gran alarma ya que desde el levantamiento de Rangel los aliados comerciales de Venezuela en el exterior veían la situación como extremadamente volátil. Esto llevó al gobierno a prepararse y vencerlos, ya que a pesar que Zamora ocupó varios pueblos cercanos a Tiznado, y el innegable efecto que habían tenido en el país, sus tropas eran tan débiles como su ideología.

Zamora salió de Tiznado el 26 de septiembre de 1846, y el 28 pernoctó en un lugar llamado Laguna de Piedra, a la margen izquierda del río Tiznados. Zamora acampó allí porque el río se había desbordado y suponía que no podía pasarlo ninguna fuerza. Pero el militar enviado por Páez a atacarlo, el Comandante de Operaciones de los Llanos Coronel Francisco Guerrero, era un veterano de la Independencia y no tardó en acabar los alzados. En el mismo río que creyeron una defensa, Manuel Ibarra y una centena de hombres se ahogaron en la retirada, tras un ataque tan sangriento que Guerrero

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