INFLACION

Capítulo I: Bases teóricas de la Inflación

1.1 Concepto de Inflación

“Aumento continuo y generalizado en el nivel de los precios de los bienes y servicios que se producen y se prestan en una economía a lo largo del tiempo, lo cual evidentemente conlleva una merma en el poder adquisitivo del dinero”(Hardy José, p.464)

“Incremento en el nivel de precios que da lugar a una disminución del poder adquisitivo del dinero.” (J.M Rosenberg, p.221)

De las definiciones anteriores se desprende que la inflación se refiere:

• Pérdida del valor del dinero en contraposición con el aumento en los precios de los bienes y servicios en un determinado lapso de tiempo.

• Proceso caracterizado por un aumento continuo y progresivo de los precios de los bienes y servicios que se comercializan en el país y que este incremento en los precios debe abarcar la mayoría de los productos y mantenerse durante un período de tiempo relativamente prolongado.

• Disminución del valor del dinero, respecto a la cantidad de bienes y servicios que se pueden comprar con dicho dinero.

• Inestabilidad de los precios

• Resultado de un desbalance entre la cantidad de dinero en circulación y el nivel de actividad económica.

Si la cantidad de dinero a la disposición del público en general crece a mayor velocidad que los bienes y servicios que a éste se le ofrecen, el dinero será cada vez más abundante y por lo tanto; un exceso en la oferta de dinero provocará una merma en su valor, haciendo que se requiera entregar más unidades monetarias para obtener una misma cantidad de bienes y servicios. Por consiguiente, un aumento en la masa monetaria que no corresponda en un aumento paralelo en la producción de bienes y servicios representará un mayor número de unidades monetarias para adquirir una misma o hasta menos cantidad de bienes y servicios, lo cual resultará en un aumento en los precios de éstos. (Hardy, José 2005)

1.2 Medición de la Inflación

El problema económico de la inflación conlleva a la necesidad de fijar algún mecanismo que permita medir la tasa de variación en el nivel de los precios. Para cuantificar la inflación, es decir; para medir el grado en que los precios varían periódicamente se emplean los índices de precios.

“Un índice de precios es una medida ponderada de los precios, con la que se puede calcular la variación que con respecto a un año base han experimentado, en un momento dado, los precios de un conjunto o “cesta de productos”. El peso relativo que se le da a los distintos bienes y servicios, incluidos dentro de la mencionada cesta o canasta, varía de acuerdo con la importancia económica que corresponde a cada uno de ellos. De esta forma se puede calcular una variación promedio representativa, de la evolución en el comportamiento de los precios individuales incluidos en la muestra.

Conviene aclarar que ante la imposibilidad de medir las variaciones que experimentan los precios de todos los bienes existentes en una economía, se debe seleccionar un conjunto de ellos que se considere representativo del total. A la muestra así seleccionada, se le da el nombre de cesta o canasta.

La medida más comúnmente utilizada para medir la inflación es el Índice de Precios al Consumidor (IPC). A través del mismo se pueden medir las variaciones que experimentan los precios de un conjunto de bienes y servicios incluidos en una “cesta” que se considera representativa del conjunto total de gastos en que deben incurrir los consumidores típicos.

Para determinar el IPC, se le atribuye a cada bien incorporado a la “cesta” un peso fijo proporcional a su importancia relativa en los presupuestos de gastos de los consumidores. Posteriormente se calcula lo que vale la mencionada “cesta” en un momento dado, con respecto a un año base en el cual se asume que su valor es 100.” (Hardy José, p. 479-480)

1.3 Fuentes de la Inflación

1.3.1 Inflación de la demanda creciente y gasto público

Un aumento en la demanda agregada y del gasto público por parte del gobierno, genera una presión sobre los precios, provocando inflación. Este crecimiento de la demanda por bienes y servicios, mayor que la disponibilidad de bienes y servicios, obliga al incremento de sus precios, siempre que estos estén en libertad de subir. También se ven presionados los precios de los insumos los cuales también son presionados al alza.

1.3.2 Inflación por empuje de los costos

La inflación es causada por aumentos agresivos en los costos de producción, por ejemplo, aumentos en los salarios, la devaluación de la moneda, el aumento de los impuestos, incrementos en el precio de los insumos, entre otros. El alza de los precios reduce el poder de compra de los salarios, lo que ocasiona que los trabajadores pidan mayores aumentos en sus salarios, lo que redunda en mayores costos de producción y finalmente en mayores precios, lo que a su vez genera más inflación y nuevamente se demandan aumentos en los salarios, y así sucesivamente, creándose una “espiral inflacionaria de costos”

1.3.3 Inflación por expectativas

Las expectativas sobre la tasa de futura inflación puede generar inflación, en el sentido de que se pierde la credibilidad en las políticas antiinflacionarias de las autoridades económicas, así los distintos agentes tratarán de anticiparse a la inflación aumentando los precios, en el caso de los productores, o pidiendo mayores aumentos salariales, en el caso de los trabajadores.

1.3.4 Inflación causada por el exceso de dinero en circulación

Al respecto Friedman señala:

“la inflación ocurre cuando la cantidad de dinero se eleva apreciablemente en forma más veloz que como lo hace la producción, y entre más rápido sea el aumento en la cantidad de dinero por unidad producida, mayor será la tasa de inflación”.

Esto es lo que se ha llamado el enfoque monetarista de la inflación, el cual indica que los precios, en el largo plazo, crecen al ritmo de crecimiento del dinero en circulación.

1.3.5 Otras causas de inflación

• “Emisión excesiva del papel moneda en relación con las necesidades de circulación de mercancías y servicios, es decir; son emisiones hechas artificialmente o al margen de las necesidades de la economía real, denominadas emisiones inorgánicas las cuales provocan desarreglos y perturbaciones en el sistema económico.

• Excesivo afán de lucro de los capitalistas industriales y comerciales

• La especulación y el acaparamiento de mercancías

• Desequilibrada canalización de créditos bancarios que no ayuda a las inversiones productivas, estimulando actividades especulativas.

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