Jan Evangelista Purkyně

Jan Evangelista Purkyně (también escrito Johannes Evangelista Purkinje) (171 / 18 de diciembre de 17872 - 28 de julio de 1869) fue un anatomista, fisiólogo, y botánico checo, mayormente conocido en el área de biología.

Purkyně nació en Libochovice, Bohemia. En 1819 se graduó con un título en medicina en la Universidad de Praga,3 donde ejerció luego como profesor de fisiología tras terminar su tesis doctoral. En 1923, es nombrado profesor de fisiología y patología en la Universidad de Breslavia.3 Trabajando en esa universidad, descubrió el efecto Purkinje, en el cual cuando la intensidad de la luz disminuye, los objetos rojos parecen perder intensidad más rápido que los objetos azules con el mismo brillo.

Publicó dos volúmenes Observaciones y experimentos investigando la fisiología de los sentidos y Nuevo informe subjetivo sobre la visión, contribuyendo grandemente a la neurología.

Creó el primer Departamento de Fisiología en la Universidad de Breslau en Prusia en 1839 y el primer laboratorio oficial de fisiología en 1842.

En 1825 describió un efecto visual en el cual a medida que se reduce la energía lumínica, y las células visuales cambian de visión fotópica a escotópica, se modifica la brillantez relativa de distintios colores; hecho que hoy se conoce como desviación de Purkinje.

Es más conocido por su descubrimiento de 1837 de las células de Purkinje, grandes neuronas con muchas ramificaciones de dendritas encontradas en el cerebelo.

También se le conoce por su descubrimiento de las fibras de Purkinje en 1839 que, conformando un tejido fibroso, conducen los impulsos eléctricos del nódulo auriculoventricular a todas partes de los ventrículos del corazón. Otros descubrimientos incluyen las imágenes de Purkinje, reflejo de objetos de las estructuras del ojo, y el efecto Purkinje. También introdujo los términos de plasma sanguíneo y de protoplasma.

Purkyně fue el primero en utilizar un micrótomo para realizar delgados cortes de tejidos para la observación microscópica y fue de los primeros en utilizar una versión mejorada del microscopio compuesto.

Describió los efectos de alcanfor, opio, belladonna y trementina en humanos en 1829, descubrió las glándulas sudoríporas en 1833 y publicó una tesis que reconocía nueve grupos de configuraciones principales de huellas dactilares en 1823.

Purkyně también reconoció la importancia del trabajo de Eadweard Muybridge y construyó su propia versión del estroboscopio que llamó forolyt.

Fue enterrado en el Cementerio Nacional Checo en Vyšehrad, Praga.

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