Martin Luther King

KING, MARTIN LUTHER (1929-1968) Clérigo y Premio Nóbel estadounidense, uno de los principales líderes del movimiento para la defensa de los derechos civiles e importante defensor de la resistencia no violenta a la represión racial.

EDUCACIÓN E INICIOS

King nació en Atlanta (Georgia), el 15 de enero de 1929-Memphis, Tennessee, 1968, hijo mayor de un ministro baptista, en una familia muy devota.

Su padre era un clérigo baptista preocupado por la segregación racial existente en los Estado Unidos y a lo largo de su vida participó en muchas actividades tendentes a conseguir la igualdad entre razas. Este ejemplo iba a ser recogido por su heredero e impulsado hasta cotas jamás alcanzadas, pues Martín estaba destinado a ser uno de los dirigentes más importantes del siglo XX.

A los 13 años el muchacho asistía a la escuela y ganaba algunos dólares repartiendo periódicos.

Tenía un carácter equilibrado e independiente, pero también cariñoso y sensible.

Ingresó en el Morehouse College de Atlanta, a los 15 años, en aquel tiempo único instituto para negro de la ciudad. Siempre por encima de la media, su inteligencia se desarrollaba a buen ritmo.

Quería ser médico para ayudar a los demás, pero esta primera vocación cambió poco después a raíz de algunas lecturas, entre las que destacó el libro Desobediencia civil, del pensador Henry David Thoreau, donde había frases como ésta: "No puedo reconocer ni por un momento a una organización política como mi gobierno, que es también un gobierno esclavista. La prisión también es el lugar adecuado para un hombre justo, la única casa donde un hombre libre puede vivir con honor en un estado esclavista".

En 1946, Martín decidió hacerse pastor y seguir las huellas de su padre y fue ordenado ministro baptista a los 17, en la iglesia que dirigía su padre, al mismo tiempo que nuevos libros e ideas calaban en su espíritu y lo preparaban para afrontar su destino. Platón, Aristóteles, Rousseau, Hobbes, Stuart Mill y Locke le transmitieron sus tesis sobre las cuestiones sociales y éticas de la vida colectiva de los hombres.

En 1948, King ingresa en el Crozer Theological Semirary.

Luther King lee por entonces, El cristianismo y la crisis social de Walter Rauschenbusch.

Graduado en el Crozer Theological Seminary en 1951, realizó su trabajo de posgrado en la Universidad de Boston para doctorarse.

Estudió filosofía y teología con brillantes calificaciones; recibió una beca para doctorarse en Boston, y allí conoció a la estudiante de canto que se convertiría en su esposa y compañera de lucha, Coretta Scott.

El 18 de julio de 1953, Martin Luther King contrae matrimonio con Coretta Scott. Al final de año se dedicaría a preparar su tesis doctoral.

Los estudios de King en Crozer y Boston le llevaron a investigar los trabajos del nacionalista indio Mohandas Gandhi, cuyas ideas se convirtieron en el centro de su propia filosofía de protesta no violenta.

Martín quedó fascinado por los conceptos de satyagraha, fuerza de la verdad, y ahimsa o no violencia, a la vez que vio un camino a seguir en los enfrentamientos que Ganchi había sostenido con toda clase de ejércitos y policía sin hacer ni un solo gesto de violencia. Aquella actitud a la vez pacifista y enérgica sería pocos años después el fundamento de su propia actividad.

En 1954 King aceptó el nombramiento de pastor en la Iglesia baptista de Dexter Avenue en Montgomery (Alabama) donde iba a comenzar su lucha por la integración racial.

BOICOT A LOS TRANSPORTES PUBLICOS DE MONTGOMERY

A partir de 1954, los King vivieron en Montgomery, Alabama. donde Martin Luther desempeñó un papel fundamental durante la reivindicación de los derechos de los negros conocida como el "boicot de los autobuses".

Ese mismo año, el Tribunal Supremo de Estado Unidos prohibió la educación pública segregacionista que mantenían numerosos estados del sur. En 1955 se pidió a King que dirigiera un boicot contra una compañía de transportes públicos en Montgomery, a raíz del arresto de una mujer negra tras negarse a dejar su asiento a un pasajero blanco. Durante la protesta de 381 días, King fue arrestado y encarcelado, su vivienda fue destrozada y recibió muchas amenazas contra su vida. El ku-klus-klan pone una bomba en su casa, afortunadamente sin causar daño a su esposa ni a su hija Yolanda.

Martin Luther King , que poco antes se había adherido a la National Association for the Advancement of Colored People (Asociación Nacional para la Promoción de la Gente de color, NAACP), y puso en práctica sus creencias y no rehuyó su posibilidad.

El boicot finalizó en 1956 con una orden del Tribunal Supremo prohibiendo la segregación en el transporte público de la ciudad, lo cual convirtió a King en un héroe nacional.

El boicot de Montgomery fue una victoria evidente de la protesta no violenta y King surgió como un líder muy respetado, a los 27 años ya era conocido como el "Gandhi negro" y su popularidad fue enorme. Conscientes de ello, los clérigos negros de todo el Sur fundaron la Conferencia de Líderes Cristianos del Sur (SCLC), siendo elegido King su presidente.

Entre 1957 y 1960 Martin Luther King asumió su papel de líder de la minoría negra y desarrolló una febril actividad organizativa plasmada en la fundación de dos grupos políticos que tendrían una enorme importancia en el futuro: la SCLC y el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), ambos de tendencia moderada.

Viaja por Africa y Europa; es recibido por el Papa Pío XII.

LIDERAZGO DE LOS DERECHOS CIVILES

En 1958 publicó su libro El gran paso hacia la libertad y La Fuerza de amar. El 20 de septiembre de ese año, una mujer negra, y al parecer desequilibrada, le clavó un abrecartas en el pecho mientras firmaba ejemplares de su libro.

El joven negro Jeremías Reeves, acusado de violación, es electrocutado, a pesar de las colectas y súplicas hechas por L. King y toda la población negra.

En

...