Trastorno Obsesivo

ANTECEDENTES

El TOC suele comenzar en la adolescencia o al principio de la vida adulta, aunque puede iniciarse en la infancia. En muestras clínicas la edad media ha sido 22 años (DT = 10,3) (Brown y cols., 2001). La edad de comienzo es más temprana en los varones (moda: 13-15 años) que en las mujeres (moda: 20-24 años) (Cruzado, 1998). En muestras infantiles, la edad de comienzo se sitúa alrededor de 12-13 años (Bragado, 1994), aunque Echeburúa (1993) da la edad de 9,5 años para los niños y 11 años para las niñas. Un comienzo del TOC a partir de los 35-40 años debe hacer sospechar de problemas neurológicos (p.ej., tumores o quistes cerebrales) o depresión.

El comienzo del trastorno suele ser gradual. Una vez establecido el trastorno, su curso suele ser crónico, aunque con altibajos; según Marks (citado en Cruzado, 1998), la remisión espontá-nea es muy baja, aproximadamente del 23% en seguimientos de 1 a 23 años. Skoog y cols. (1999, citado en Cottraux y cols., 2001) hallaron también una remisión del 20% en un seguimiento de 40 años.

En un estudio con 560 pacientes (Rasmunsen y Eisen, 1992, citado en Koran y cols., 2002), el 85% informaron de un curso continuo del trastorno, el 10%, un curso en deterioro y el 2%, un curso episódico con remisiones de 6 meses o más. Steketee y cols. (1999) siguieron a 100 pacien-tes con TOC durante 5 años y hallaron que el 20% tuvieron una remisión total y el 50%, parcial; la remisión fue más probable en pacientes casados y en los que tenían una menor gravedad global del trastorno al comienzo del seguimiento. Los síntomas del TOC pueden exacerbarse bajo condi-ciones de estrés. Un 5% de pacientes pueden presentar un curso episódico con síntomas mínimos o ausentes entre episodios. Por otra parte, y como se dijo antes, el deseo de resistirse a las obse-siones o compulsiones puede desaparecer como consecuencia de fracasos repetidos de resistirse a las mismas.

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