Acerca de los dinosaurios

LOS DINOSAURIOS

Desde un punto de vista científico, el término “dinosaurio” se refiere a una clasificación taxonómica dentro de los arcosaurios, que son un conjunto de criaturas que hoy en día solo están representadas por aves y cocodrilos. Los pterosaurios también formaban parte de este grupo, pero no se consideran dinosaurios. Por otro lado, los reptiles marinos como los ictiosaurios y los plesiosaurios, así como algunos reptiles terrestres famosos como el Dimetrodon, no pertenecen a los arcosaurios y no son parientes cercanos de los dinosaurios; de hecho, el Dimetrodon está más relacionado con los mamíferos desde el punto de vista evolutivo.

En realidad, lo que define a un dinosaurio no es su apariencia, sino su estructura anatómica. Según la clasificación más actual, propuesta en 2011 por el paleontólogo Sterling Nesbitt de la Universidad de Virginia, hay doce rasgos anatómicos específicos que un esqueleto debe poseer para ser clasificado como “dinosaurio”. Estos rasgos incluyen aspectos del cráneo, las patas traseras, la región pélvica y las vértebras, sin adentrarse en explicaciones excesivamente técnicas.

Desde un punto de vista científico, el término “dinosaurio” se refiere a una clasificación taxonómica dentro de los arcosaurios, que son un conjunto de criaturas que hoy en día solo están representadas por aves y cocodrilos. Los pterosaurios también formaban parte de este grupo, pero no se consideran dinosaurios. Por otro lado, los reptiles marinos como los ictiosaurios y los plesiosaurios, así como algunos reptiles terrestres famosos como el Dimetrodon, no pertenecen a los arcosaurios y no son parientes cercanos de los dinosaurios; de hecho, el Dimetrodon está más relacionado con los mamíferos desde el punto de vista evolutivo.

En realidad, lo que define a un dinosaurio no es su apariencia, sino su estructura anatómica. Según la clasificación más actual, propuesta en 2011 por el paleontólogo Sterling Nesbitt de la Universidad de Virginia, hay doce rasgos anatómicos específicos que un esqueleto debe poseer para ser clasificado como “dinosaurio”. Estos rasgos incluyen aspectos del cráneo, las patas traseras, la región pélvica y las vértebras, sin adentrarse en explicaciones excesivamente técnicas.

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