Alimentos Orgánicos, Funcionales Y Transgénicos

,INTRODUCCION

La alimentación, como sabemos, es el acto de incorporar alimentos a nuestro organismo para obtener a partir de ellos los nutrientes necesarios para el correcto funcionamiento y desarrollo de nuestros sistemas y órganos. Por tanto, se considera alimento a todo elemento que puede ser consumido para obtener nutrientes a partir de él.

La clasificación de los alimentos es muy extendida, de modo que existen diferentes formas de taxonomía de los mismos. Según el reino del que provienen se clasifican en vegetal o animal. Otra clasificación los divide en simples (contienen un solo nutriente) o compuestos.

Debido al avance de la ciencia y la industria, en épocas modernas se ha definido una nueva clasificación, según sea su origen: natural (proveniente de la naturaleza) o artificial (creado por el hombre). Y es que el hombre ha hecho lo posible por modificar los alimentos con la finalidad de que estos sean más nutritivos, o bien más cómodos y rápidos a la hora de prepararlos.

La presente revisión bibliográfica se dirige al conocimiento de tres grupos especiales de alimentos: los orgánicos (frutas y vegetales cultivados de forma natural, que han sido producidos sin la intervención de fertilizantes, herbicidas o pesticidas), los funcionales (aquellos alimentos a los que se les potencia sus características nutricionales para cumplir una función específica, mediante la adición de componentes biológicamente activos) y los transgénicos (alimentos obtenidos de organismos a los cuales les han incorporado genes de otro para producir las características deseadas).

LOS ALIMENTOS ORGANICOS

Se consideran orgánicos, biológicos o ecológicos a aquellos alimentos, en general vegetales y frutas, que en ninguna etapa de su producción intervienen fertilizantes, herbicidas o pesticidas químicos, así como tampoco en los suelos donde son cultivados.

El sector orgánico continúa creciendo a tasas mayores que el sector alimentario; los orgánicos aumentaron un 5% el 2010 mientras que los alimentos crecieron un 2%. Es un hecho que ya no son sólo una tendencia y que dista mucho de ser pasajera.2

La FAO (Organización de las naciones unidas para la alimentación y la agricultura) define a la agricultura orgánica como: “un sistema de gestión completa de la producción que evita la utilización de fertilizantes sintéticos, plaguicidas y organismos modificados genéticamente, reduce al mínimo la contaminación del aire, los suelos y el agua, y optimiza la salud y la productividad de las comunidades interdependientes de plantas, animales y personas”. 10

“Si las prácticas agrícolas degradan los recursos naturales (por ejemplo, extrayendo los nutrientes del suelo), aunque no se utilicen insumos agrícolas externos, no podrán denominarse orgánicas. Por el contrario, los sistemas de explotación agrícola que no utilizan insumos externos pero que se rigen por los principios de la agricultura orgánica sobre salud y cuidados deben considerarse orgánicos, incluso en el caso de que el ecosiste ma agrícola no esté certificado como orgánico. Un producto del que se dice que es orgánico precisa certificación de que efectivamente lo es, para su venta en el mercado, y requiere una etiqueta que lo acredite como producto orgánico”. 10

En realidad las características positivas que se le atribuyen a los productos orgánicos son difíciles de establecer mientras no exista una regulación general. Por ejemplo para que la leche, sea considerada orgánica, en teoría la vaca debe estar alimentada 100 % con granos que no hayan sido tratados genéticamente ni fertilizados sus suelos. Así como tampoco deben recibir antibióticos u hormonas dichos animales.

Categorización: El gobierno federal de los EE.UU. se encuentran en camino de promulgar una ley. Esta definiría a los productos orgánicos en cuatro categorías: 1

CATEGORÍAS DE ALIMENTOS ORGÁNICOS

100 % orgánicos son aquellos productos sin ingredientes no orgánicos.

Orgánicos para los productos con un 95 % de los ingredientes de tipo orgánico.

Hechos con productos orgánico para los productos realizados entre un 50 y 95 % con ingredientes orgánicos.

Productos con menos del 50 % de los ingredientes orgánicos, se deberá especificar en cada ingrediente que sea orgánico.

Beneficios: El gran beneficio de los alimentos orgánicos es que están absolutamente libres de residuos químicos. No están permitidos los aditivos y conservantes (salvo los naturales); plaguicidas ni fertilizantes; tienen menos o nulos residuos de medicamentos veterinarios; no contienen hormonas; ni metales pesados (presentes en suelos y aguas) y no pueden ser irradiados.

Muchos productos se irradian para matar los gérmenes y favorecer su conservación. Por ejemplo, carnes, congelados, conservas. Y si bien está demostrado que esa radiación no es altamente nociva, la conclusión final sólo el tiempo lo va a determinar. 1

El animal que se cría en forma natural (las pasturas frescas, forrajes y granos que consume también deben ser orgánicos) y sin estrés tiene características especiales. Su carne tiene más cantidad de vitamina E, que es antioxidante, y menos grasa intramuscular (porque no está inmovilizado) que produce menos colesterol en el consumidor. 1

Además, las carnes orgánicas no sufren de contaminación biológica, como ser el mal de la vaca loca (encefalopatía espongiforme bovina), la fiebre aftosa, la intoxicación con Escherichia coli (famosa en hamburguesas industriales), ni salmonelosis (en huevos y aves) ya que las certificadoras controlan la trazabilidad en los ganados. La trazabilidad es el conjunto de procedimientos técnicos que permite identificar y registrar a un animal desde su nacimiento hasta el final de la cadena de comercialización en sus distintos cortes y subproductos.

Los productos orgánicos más consumidos a nivel mundial son frutas, hortalizas, carnes, lácteos y alimentos infantiles. Hay un aumento de la publicidad y marketing tanto dentro de las tiendas como en los medios especializados. Hoy en día los alimentos orgánicos cubren prácticamente cada grupo de productos dentro del mercado de alimentos, por lo tanto se puede llevar una dieta balanceada consumiéndolos. 2

En ecuador:

En nuestro país las principales certificadoras activas son, en orden de participación: BCS, ECOCERT, BIOLATINA y SKAL. 9 Los porductos orgánicos que se producen en mayor cantidad en nuestro territorio se muestran en el siguiente cuadro: 9

LOS ALIMENTOS FUNCIONALES

Son aquellos alimentos que se consumen como parte de una dieta normal y contienen componentes biológicamente activos, que ofrecen beneficios para

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