Antidepresivos

¿Cómo actúan los antidepresivos?

Los médicos y los científicos no comprenden a cabalidad lo que ocurre en el cerebro cuando la persona está deprimida. Sin embargo, se sabe que las personas deprimidas suelen tener niveles bajos de ciertas sustancias químicas (neurotransmisores) en el cerebro, especialmente de dos: la noradrenalina y la serotonina.

Los neurotransmisores son liberados por las neuronas. Estos transmiten información por el minúsculo espacio que hay entre una y otra neurona. Terminado su trabajo, los neurotransmisores son reabsorbidos por la neurona; este proceso se llama recaptación.

Los antidepresivos sirven para tratar la depresión, porque aumentan los niveles de serotonina y/o noradrenalina. Los IRSN, los NaASE, los tricíclicos y los IMAO aumentan los niveles de noradrenalina y serotonina, mientras que los ISRS solo aumentan los niveles de serotonina. Estos medicamentos actúan estimulando una mayor producción de neurotransmisores por parte de las neuronas o impidiendo la recaptación de los mismos.

La agomelatina actúa sobre otra sustancia química del cuerpo denominada melatonina, así como sobre la serotonina.

Cómo deben tomarse los antidepresivos

Los antidepresivos solo están disponibles con receta médica. Vienen en tabletas o cápsulas, y

a veces en forma líquida. Es importante que tome los medicamentos tal como se lo indique el médico.

Por lo general, pasan de dos a cuatro semanas antes de que los antidepresivos empiecen a tener efecto. Cuando empiece a tomar antidepresivos, usted tendrá que visitar al médico con regularidad, para ver si estos le están haciendo buen efecto. En caso de no ser así, transcurridas de cuatro a seis semanas, el médico pudiera considerar aumentarle la dosis, o recetarle otro antidepresivo para ver si le funciona mejor.

Si encuentra un antidepresivo que funcione bien en su caso, es probable que deba seguir tomándolo durante seis meses, por lo menos, aunque ya hayan desaparecido los síntomas. Esto puede evitar que le vuelva la depresión. Si usted sufre de crisis depresivas recurrentes, es posible que deba tomar antidepresivos durante dos años o más.

Consulte siempre a su médico, y lea el prospecto de información al paciente que viene con el medicamento.

Cuidados especiales

Si tiene problemas cardíacos, o si está embarazada o amamantando, consulte a su médico antes de tomar un antidepresivo. Ciertos antidepresivos son más seguros para quienes tienen problemas cardíacos, o para las mujeres embarazadas o que están amamantando.

Efectos secundarios de los antidepresivos

Todos los antidepresivos tienen algunos efectos secundarios. Tomar ciertos antidepresivos pudiera disminuir su rapidez de reacción, y afectar las actividades que requieren concentración, tales como conducir un vehículo. Pregúntele a su médico si usted puede conducir sin peligro mientras esté tomando el medicamento. Todos los antidepresivos pueden afectar su vida sexual; hable con su médico de cabecera si esto le preocupa.

Los antidepresivos no son adictivos, pero usted puede presentar síntomas de abstinencia si deja de tomarlos de

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