BIOTECNOLOGÍA APLICADA AL MEJORAMIENTO DEL CUERPO Y LOS LÍMITE DEL SER HUMANO

BIOTECNOLOGÍA APLICADA AL MEJORAMIENTO DEL CUERPO Y LOS LÍMITE DEL SER HUMANO

1. Descripción del tema asignado.

La biotecnología agrupa todo el conjunto de técnicas, procesos y métodos que utilizan organismos vivos, como las bacterias, hongos y virus, partes de ellos o sistemas biológicos derivados de los mismos. Esto con la finalidad de generar y/o mejorar bienes y/o procesos que sean de interés para el ser humano.

La biotecnología moderna ha sido motivada por la necesidad de adquirir nuevos tratamientos médicos, lo cual aporta contribuciones excepcionales a la medicina humana y favorece el avance de la ciencia, cuyo progreso establece el paso hacia la denominada medicina personalizada, la cual es capaz de predecir el riesgo individual de padecer la enfermedad o de responder a un medicamento y así lograr el éxito terapéutico esperado.

Podríamos decir entonces que en la biotecnología se aplican procesos tecnológicos a los seres vivos para crear e implementar servicios útiles para el hombre, pero si buscamos una definición más técnica, tenemos las dadas por:

•  El Convenio sobre Diversidad Biológica (Naciones Unida, 1992), que dice que: “La biotecnología se refiere a toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos”.
• Y la de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico), que afirma que: “La biotecnología es la aplicación de la ciencia y la tecnología a los organismos vivos, así como a partes, productos o modelos de los mismos con el fin de alterar materiales vivos o inertes para proveer conocimientos, bienes y servicios”.

1. Aspectos técnicos 

La biotecnología, desde su surgimiento, a tenido como principal propósito resolver los diferentes problemas del hombre combinando lo más tradicional con lo más novedoso desde los puntos de vista científico y técnico.

Sus bases son la biología, la ingeniería, la física, la química, y la biomedicina; y el campo de esta ciencia tiene gran repercusión en la farmacología, la medicina, la bromatología, el tratamiento de residuos sólidos, líquidos y gaseosos, la industria, la ganadería y la agricultura.

Y aunque el término lo acuñó por primera vez Kárloy Ereki en su obra ‘Biotecnología en la producción cárnica y láctea de una gran explotación agropecuaria’, de 1919, esta disciplina es tan antigua como la evolución del hombre. conocida como biotecnología tradicional, la cual abarca la producción de alimentos tan antiguos como el vino, el queso, el yogurt, y la cerveza, entre otros. Todos ellos producidos a través de procesos metabólicos que realizan los microorganismos, como lo es la fermentación. Luego surge la era industrial de los antibióticos, los procesos biológicos son controlados para desarrollar favorablemente sus funciones, lo cual constituye la esencia de esta nueva etapa alejada de lo tradicional. Pero pronto, el descubrimiento del ADN cambiaría la formulación de la biotecnología moderna para siempre.

Es cuando la Biotecnología comienza a servirse de las técnicas de ADN recombinante o ingeniería genética, que se trata de sistemas novedosos utilizados para alterar o modificar las propiedades genéticas de los organismos de una forma totalmente dirigida, que comienza la denominada biotecnología moderna, la cual surge hacia la década de los años 80, convirtiendo a  la ingeniería genética (manipulación y transferencia de génes) en su herramienta estratégica.

Los avances en el campo de la biotecnología, especialmente del proyecto genoma humano, el desarrollo de la investigación científico-técnica, además de una serie de estrategias y tecnologías novedosas como las denominadas ómicas (genómica, proteómica y farmacogenómica, entre otras), así como la bioinformática, inician un proceso de transformación en el que la acción terapéutica se centra sobre el paciente (individuo) que sufre una enfermedad, más que sobre la enfermedad misma sufrida por el paciente. Por lo tanto, el elemento fundamental de la Biotecnología de su última etapa evolutiva es el individuo, de ahí que esa individualidad ha implementado la llamada medicina personalizada.

las técnicas de ingeniería genética resultan más que necesarias dentro de estos procesos, ya que la medicina personalizada, que puede adaptar los tratamientos y medicinas que se emplean a las condiciones de cada individuo, se basa en gran medida en la composición genética de cada persona. Por esta razón, la medicina personalizada, que atiende a las características de cada paciente, ha mejorado los tratamientos de enfermedades como el cáncer.También, La patología molecular, por ejemplo, permite tratar los tumores estudiando las alteraciones genéticas de las células que han enfermado y no la morfología del tumor como hacía la anatomía patológica.

Existen más de 4.000 enfermedades hereditarias que podrían beneficiarse de estos tratamientos. Algunas son la hemofilia, la fibrosis quística, la distrofia muscular, la diabetes, los trastornos neurodegenerativos y los cardíacos, la infertilidad o la arterosclerosis.

Sin embargo, dentro de la Biotecnología también existen riesgos de transferir toxinas de una forma de vida a otra, de crear nuevas toxinas o de transferir compuestos alergénicos de una especie a otra, lo que podría dar lugar a reacciones alérgicas imprevistas y de que bacterias y virus modificados escapen de los laboratorios de alta seguridad e infecten a la población humana o animal.

1. Utilidad y aplicaciones (Ámbito científico, social)

• La biotecnología sirve para utilizar maquinaria biológica de otros seres vivos para beneficiar al hombre. Con la biotecnología se consiguen medicamentos mejorados, alimentos saludables, cultivos más productivos, materiales más resistentes y fuentes de energía.

• afecta a la simbolización de los organismos vivos, al modelo de desarrollo y a las relaciones de dependencia. Soluciona problemas y genera nuevas interrogantes en nuestra sociedad.

• Utilizado para obtener fármacos, diagnosticar enfermedades, vacunas y terapias celulares, identidad molecular.
• También ha permitido contribuir al desarrollo de la terapia génica, una tecnología que permite reemplazar un gen que se ha perdido o que ha mutado (variado) y que por ende podría ser defectuoso, con el fin de corregir un mal funcionamiento celular, lo que conlleva a una cura de una enfermedad.
•  para desarrollar cultivos y mejorar cosechas y alimentos, además de conseguir resistir a plagas y enfermedades. Con herramientas y metodologías de biotecnología es posible reducir nuevas variedades de plantas con más rapidez que antes, con tolerancia a condiciones ambientales adversas, características nutricionales mejoradas, resistencia a herbicidas, plagas, etc. Se utiliza en los sistemas de diagnósticos de enfermedades; en uso de organismos vivos o sustancias producidas para mejorar la productividad de cultivos o control de plagas. También, en el cultivo de células y tejidos in vitro para producir plantas a gran escala; en cultivos genéticamente modificados; conservación de germoplasma; estudios de diversidad, evolución genética de poblaciones y programas para la mejora.
• como resistencia a la contaminación, conservar especies. Se aplica en el tratamiento de residuos líquidos contaminados, en el manejo de residuos sólidos, en la recuperación de metales, en el diagnóstico y detección de sustancias.
• Se aplica en sectores como la cosmética, la alimentación, los combustibles y las sustancias químicas. Ayuda a conseguir aditivos, saborizantes, colorantes, detergentes, alcohol carburante.

1. Aspectos éticos, Morales y religiosos

El dilema ético radica en que gran parte de los beneficios dados por la biotecnología requieren del uso de plantas y animales. Por ejemplo, para mejorar el nivel de insulina en la sangre de una persona diabética se puede utilizar leche de ganado, éste tiene que ser interferido en su biología original para crear la proteína de interés, lo que en efecto significa alterar su ciclo vital. De la misma forma, para que un vegetal se desarrolle del modo deseado, ya sea madurar más rápidamente, o crecer más de lo normal, su genoma tiene que ser modificado. El principal argumento que utilizan aquellas personas que se refieren a la ética en esta área, hace énfasis en que nada debe ser utilizado como un medio para llegar a un fin, y esto puede dar lugar a desacuerdos y controversias, ya que de forma inevitablemente levanta preocupaciones morales difíciles de solucionar, ya que el extenso debate comprende la inquietud que surge al pensar que la biotecnología interfiere con la naturaleza y la creación.

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