EL PRIMER SER HUMANO

EL PRIMER SER HUMANO

El primer ser humano se originó gracias a la aparición de los primates hace unos 65 millones de años. Se dice que éstos mamíferos fueron animales pequeños que tenían hábitos nocturnos y que vivían en los árboles. Con el tiempo, algunos de éstos fueron cambiando sus hábitos y características físicas: su cráneo fue mayor, creció su cerebro, podían tomar objetos con las manos, adaptarse al día y alimentarse de frutas y vegetales, y así fue como comenzó la evolución.

Del tronco de los primates, surgieron dos ramas de monos:

1) La de los simios: chimpancé, gorila y orangután.

2) Los homínidos o protohumanos, dando origen al hombre actual.

Los homínidos o primeros humanos:

Se llaman así una de las dos familias de los monos en la que se dividió el grupo de primates. Mientras que en la familia del orangután, del gorila y del chimpancé no hubo cambios, en la de los protohumanos, hace 15 millones de años, comenzó la evolución hasta el hombre actual.

Diversas fueron las especies que unieron al hombre actual con los primeros homínidos. Las que más representaron verdaderos saltos evolutivos, es decir, verdaderos momentos de cambios, fueron las siguientes:

• Australopithecus (Monos del sur), se caracterizó por ser el primer homínido bípedo y por poseer mandíbulas poderosas y fuertes molares, además de tener un cerebro que tenía un volumen inferior a los 400 centímetros cúbicos. De aquí se deduce que el andar erguido se produjo mucho antes de la expansión de su cerebro. Medía 1,20m de altura y pesaba 30 kg. El primer Austrapithecus fue encontrado en África Oriental en 1960 y fue llamada “Lucy”.

• Homo habilis (Hombre hábil), esta especie de homínidos se determinó por adoptar una posición más erguida que los Australophitecus debido a que las variaciones climáticas hicieron crecer pastizales y obligó a éstos a pararse sobre sus pies para divisar posibles peligros. Tenían un cerebro mucho más grande, alrededor de 750 centímetros cúbicos. Su característica más importante fue el cambio de su forma de alimentación: ya no comía solo frutas y vegetales, si no también animales. Era de cuerpo velludo y se cree que podría haber hablado.

• Homo erectus (Hombre erguido), se singularizó por ser considerado el representante directo del hombre, aunque hoy se sabe que muchos Australophitecus anteriores poseían rasgos semejantes. Eran de cuerpo alto, espesas cejas y gran musculatura. Poseían un cerebro aún mayor que el del Homo habilis: alrededor de 1.100 centímetros cúbicos. Descubrieron el uso del fuego y fabricaron la primera hacha de mano. El primer Homo erectus fue encontrado en Oceanía.

• Homo sapiens (Hombre racional), vivió en Europa, África y Asia. Los hallazgos arqueológicos reflejan cambios importantes en el comportamiento de esta especie: Utilización de instrumentos

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