Biografía de Theodor Schwann

aturalista inglés, nacido en Londres en 1713 y muerto en Bruselas en 1781. Tras realizar sus estudios en Duai, se ordenó sacerdote y comenzó sus trabajos de investigación con el microscopio, cuyos resultados le llevaron a convertirse en defensor de la teoría de la generación espontánea. Sus méritos intelectuales le granjearon el reconocimiento público en su época, ingresó en la Sociedad Real de Londres (1746), en la Academia de Ciencias de París, y en 1769 fue llamado a Bruselas por la emperatriz María Teresa para ponerse al frente de la Academia Imperial fundada por ella. Además de los numerosos viajes que emprendió por Francia, Italia y Alemania, con objeto de obtener nuevos datos para sus investigaciones, hizo también estudios filológicos sobre la escritura china, que le llevaron a afirmar que los caracteres de ésta eran los mismos que los de la antigua escritura egipcia.

Entre las numerosas obras que escribió, cabe citar algunas como Nuevos descubrimientos microscópicos (Londres, 1755), Investigaciones físicas y psíquicas sobre la naturaleza y la religión (1769) -que fue motivo de una agria polémica con Voltaire- y Principios de electricidad (1781).

Nació el 7 de diciembre de 1810 en Neuss.

Cursó estudios en las universidades de Bonn, Würzburg y Berlín. Catedrático de anatomía (1838-1848) en la Universidad de Lovaina, Bélgica. En la Universidad de Lieja, también en Bélgica, fue catedrático de anatomía desde 1848 hasta 1858, año en que cambió esa cátedra por la de fisiología.

Estableció la naturaleza fisicoquímica de la vida aplicando la teoría de la célula del botánico alemán Matthias Jakob Schleiden a la evolución de la vida animal. Presentó en 1836 un método seguro para refutar la teoría abiogénica: calentó maceraciones en frascos a los que se había eliminado previamente el aire, pero no continuó trabajando en esta línea. Demostró que el origen de los tejidos maduros de los animales está en células embrionarias específicas.

Siendo asistente del fisiólogo alemán Johannes Müller en el Museo Anatómico de Berlín, descubrió la pepsina, un enzima digestivo, en el epitelio o tejido que cubre el estómago de los animales. Además realizó otras investigaciones sobre los procesos de fermentación, putrefacción y contracción muscular y arterial.

Su trabajo principal es Microscopic Investigations on the Accordance in the Structure and Growth of Plants and Animals (Investigaciones microscópicas sobre la concordancia en la estructura y en el crecimiento de los animales y de las plantas (1839).

Theodor Schwann falleció en Colonia el 11 de enero de 1882.

Nació el 21 de diciembre de 1773 en Montrose, Forfar (Escocia).

Cursó estudios de medicina y ciencias naturales en la Universidad de Edimburgo.

En el año 1800 participa en una expedición por las costas australianas. En 1805 a su regreso, trajo consigo casi 4.000 especies de plantas australianas. En 1810 se encargó de la biblioteca y las colecciones del naturalista británico sir Joseph Banks que fueron transferidas al Museo Británico en 1827. Fue conservador del departamento botánico del museo.

Impulsó el avance de la taxonomía vegetal, sus aportaciones científicas más destacadas fueron el movimiento de las partículas microscópicas, el descubrimiento del núcleo de la célula vegetal, y la distinción entre gimnospermas y angiospermas. A él se le debe el término "núcleo celular".

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