Biotecnologia

La biología es el estudio de los seres vivos, la tecnología trata de resolver los problemas y proporcionarnos las cosas que necesitamos; podemos decir que, la biotecnología utiliza los seres vivos y/o procesos biológicos para producir bienes o servicios. (1) (4)

No se le considera como una ciencia, sino como una técnica; tiene un enfoque multidisciplinario, ya que involucra varias disciplinas y ciencias, como biología, bioquímica, genética, virología, agronomía, ingeniería, química, medicina, etc. Emplea desde técnicas tradicionales (por ejemplo, fermentación de alimentos y control biológico) hasta las técnicas mas modernas (ingeniería genética). (1) (4)

Ha sido utilizada por el ser humano desde que este se volvió sedentario; a través de observación y la búsqueda de alimentos, el hombre aprendió a domesticar animales y a desarrollar la agricultura.

La utilización de la biotecnología trae múltiples beneficios en simplificación de procesos, mejoras en la calidad de los productos, menor impacto ambiental, y ahorro económico; también ha permitido el desarrollo de nuevos productos. (4)

PRINCIPALES APLICACIONES DE LA BIOTECNOLOGIA

Industria alimenticia :

Es la más tradicional, los procesos más conocidos son los de fermentación ya sea en productos panificados, bebidas alcohólicas y productos lácteos.

Estos procesos se llevan a cabo gracias a cultivos microbianos y pueden ser mejorados utilizando métodos de ingeniería genética; logrando mayor conservación de los alimentos, pureza, etc. (2) (4)

Muchas enzimas naturales y recombinantes se aplican en procesos y productos alimenticios, algunos de los miles usos que se le dan en esta industria son:

*En la fabricación de jarabes de glucosa y fructuosa de maíz y dextrosa.

*En la producción de quesos, para romper la caseína de la leche y permitir su coagulación, para resaltar el sabor y para acelerar la maduración.

*Para la elaboración de leche deslactosada.

*en panificación, para blanquear la harina, facilitar la acción de la levadura, mejorar la estructura de la masas, etc (2)

Salud:

Nuevas técnicas para diagnóstico clínico; por ejemplo, técnicas de base inmunológica basadas en la reacción antígeno-anticuerpo (ELISA, citometría de flujo, inmunofluorescencia, etc.) y tambien las técnicas de base genética (PCR).

Biofarmacos que cumplen una función de reemplazo de moléculas naturales (hormonas, interferones, factores de coagulación sanguínea, etc.)

Vacunas recombinantes y vacunas de ADN.

Ingeniería genética para eliminar o inactivar selectivamente, los genes de un agente infeccioso, provocando una respuesta inmune. (4)

Medio Ambiente:

Las “biotecnologías blancas” buscan reemplazar las tecnologías contaminantes en

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