Condensadores

1.1.- CONDENSADORES

La unidad compresora tiene como misión aspirar el vapor del fluido frigorígeno formado en el evaporador, comprimirlo hasta un valor apto para la condensación y, una vez licuado en el condensador, utilizarlo nuevamente en el proceso de refrigeración de la cámara frigorífica.

El tamaño del condensador es función de la cantidad de fluido frigorígeno que se comprima, dependiendo de ello la superficie del mismo, como intercambiador de calor, para transmitir al fluido frigorígeno el calor latente de la condensación. En el condensador se va a producir la eliminación de calor al medio exterior a través de un sistema de refrigeración.

El fluido frigorígeno, que llega al condensador, lo hace en estado de vapor, saturado o recalentado, y posee una temperatura superior a la del medio de refrigeración que se va a utilizar en el condensador, generalmente aire o agua, por lo que el fluido refrigerante, a la temperatura del medio exterior, absorberá el calor latente del fluido frigorígeno, provocando su condensación, el cual, una vez licuado y en muchos casos, refrigerado en contracorriente con vapor del evaporador, pasa a la válvula de estrangulamiento, que lo lamina y expansiona, para volver de nuevo al evaporador, e iniciar un nuevo ciclo.

La disminución de presión, tiene como resultado la evaporación parcial del líquido frigorígeno, entrando en el evaporador parcialmente licuado.

En el condensador se cede a un fluido refrigerante exterior, tanto el calor absorbido por el refrigerante en el evaporador, como el equivalente térmico del trabajo de compresión, pasando el fluido frigorígeno del estado de vapor sobrecalentado al de líquido subenfriado.

En la inmensa mayoría de los casos el medio refrigerante es el aire, o el agua o una mezcla de ambos, clasificándose en:

• Enfriados por aire

• Enfriados por agua

• Evaporativos

1.2.- CONDENSADORES ENFRIADOS POR AIRE

Cuando el medio condensante es el aire la circulación de éste a través del condensador puede tener lugar por:

• Convección natural

• Convección forzada

Condensadores refrigerados por aire en convección natural.- En los condensadores refrigerados

por aire en convección natural, el movimiento del aire se origina por la variación de densidad al ponerse en contacto con la superficie caliente de los tubos del condensador, por cuyo interior circula el fluido frigorígeno a gran temperatura; el caudal de aire es bajo y se requiere una gran superficie de intercambio. Este sistema está en desuso en instalaciones industriales, debido a su limitada capacidad, por lo que se utilizan solamente en aplicaciones de tamaño reducido, normalmente de superficie plana o de tubería con aletas, como en los frigoríficos domésticos.

Condensadores refrigerados por aire en convección forzada.- En ellos, Fig. 1, el aire circula

accionado por uno o varios ventiladores que lo impulsan sobre la superficie del condensador. Este

tipo de refrigeración del condensador es apropiado para aquellos casos en que no se dispone de agua suficiente, o de calidad, para la refrigeración, garantizándose un buen aprovechamiento de la superficie intercambiadora; deben permanecer limpios por cuanto el polvo depositado puede actuar de aislante térmico, impidiendo o dificultando que el aire refrigerante entre en contacto con los tubos a refrigerar, reduciendo la eficiencia de la instalación.

Los condensadores de gran capacidad se montan distantes del compresor en lugares adecuados

para una buena admisión de aire del exterior.

Los condensadores de aire de convección forzada por un ventilador se dividen en dos grupos según su localización:

a) Montados en un chasis sobre el que va también el compresor (el conjunto se llama unidad condensadora)

b) Remotos El tipo de instalación sobre chasis común al compresor se utiliza principalmente en aplicaciones de poca capacidad. Los condensadores enfriados por aire remotos pueden ir instalados en el exterior o dentro de un edificio, Fig. 2. En este último caso podría ser necesario construir un conducto que lleve el aire exterior hasta el condensador y otro que conduzca hasta el exterior del edificio el aire una vez calentado en el condensador.

Debido a la pérdida de carga del aire en los conductos, el condensador va dotado en este caso de

un ventilador centrífugo.

Fig. 1.- Condensador enfriado por aire en convección forzada Fig2.- Instalación interior, con condensador refrigerado por

aire

1.3.- CONDENSADORES ENFRIADOS POR AGUA

Constan de uno o varios serpentines por los que circula el vapor de fluido frigorígeno, y que están

sumergidos en agua, por lo que el intercambio térmico se realiza entre el fluido frigorígeno y el medio condensante, el agua, a través de la superficie de los tubos.

Se recomiendan para instalaciones en locales de temperatura ambiental superior a los 30°C, y en

aquellos lugares en los que existan grandes cantidades de polvo en los que no se puedan instalar condensadores refrigerados por aire. La

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