Consecuencias generadas a corto y largo plazo x la contaminación de pilas y baterias

Consecuencias generadas a corto y largo plazo x la contaminación de pilas y baterias

Las pilas y baterías, forman parte del equipo que todo viajero transporta cómodamente durante sus travesías y derroteros hacia la aventura. También nos son útiles en el hogar o la oficina.

Las hay de distintos tipos, tamaños, voltajes, capacidad y marcas. Desde las comunes hasta las especiales, todas ellas nos facilitan la vida, alimentando linternas, radios, gps, cámaras fotográficas, ecosondas, handys, etc.


En nuestro país se comercializa productos elaborados mayoritariamente con carbón, zinc, oxido de magnesio, óxido de mercurio, níquel, cadmio, hierro, litio, oxido de plata, etc. De las diversas combinaciones de estos elementos, surgen los distintos tipos de fuentes.

Pero como todo lo bueno, pronto se termina, también a las pilas y baterías les sucede lo mismo. Incluso a las recargables cuando se les cumple el ciclo útil de descarga y recarga.

Estos prodigios de la tecnología moderna, son fuentes de poder que basan su funcionamiento en reacciones químicas más o menos complejas y que dan lugar a la degradación de sus compuestos internos, liberando electrones que luego viajaran por los conductores y circuitos, produciendo fenómenos electromagnéticos aprovechables.
En realidad los electrones viajan de uno de los extremos o polos de la pila hacia el otro opuesto y a su paso a través de los circuitos, producen estos fenómenos.

Si tenemos en cuenta que para fabricar una pila, se consume 50 veces más energía que la que ella misma proporciona, este recurso energético ocasiona a posteriori más inconvenientes que beneficios.

Luego de su efímera vida útil, las pilas se transforman en un desecho difícil de disponer ya que se transforma en una fuente altamente contaminante para el medio ambiente.
Como ejemplo, una pequeña pila de reloj arrojada al agua y cuyo compuesto base sea el óxido de mercurio, llega a contaminar 8 millones de metros cúbicos de agua o el equivalente a 400 camiones cisternas. En el caso que la pila sea arrojada a un lago o estanque, los compuestos pesados pronto serán absorbidos por el lecho o subsuelo, permaneciendo allí por mucho años y si le medio es un río o el mar, las aguas arrastraran los compuestos, contaminando todo el recurso natural de una amplia zona.

Previendo que somos cuidadosos con nuestro medio ambiente, seguramente guardaremos la pila en un bolsillo y al llegar a casa la arrojaremos al tacho de basura, pensando que de allí, ira a parar a un lugar seguro. Esto está muy lejos de la realidad ya que desgraciadamente en la República Argentina, no hay una política de tratamiento para este tipo de desperdicios y tampoco hay una entidad que exija a las compañías recolectoras de residuos el clasificado y posterior tratamiento de estos materiales altamente peligrosos para la salud humana, a pesar que existe la ley 24051 que contempla a este tipo de residuos como material eco tóxico.

Tampoco sería una buena solución incinerar las pilas en desuso ya que al quemarlas, a parte del grave peligro de explosión que acarrea, también la volatilización y liberación de metales pesados a la atmósfera, puede producir graves lesiones a la salud de las personas.

En varias provincias nuestro país, se realizaron experiencias para el almacenamiento de estos desechos como enterrarlas o vitrificarlas, pero aún no se sabe a ciencia cierta sus resultados.

En algunos países, se esta tomando debida conciencia del peligro que encierra este tipo de desecho y se prohíbe la fabricación de pilas que contengan metales pesados u óxidos, y también se exige un tratamiento especial con clasificación y posterior almacenamiento en lugares apropiados y bajo estricta supervisión o el reciclado como en Japón.

En cambio en Suiza, la legislación contempla que las pilas descargadas, sean devueltas

al comercio en donde fueron adquiridas para su tratamiento. 
 
Se calcula que se desechan unas 4.100 toneladas de pilas y baterías al año solamente en nuestro país, lo que nos da un consumo de aproximado de algo más de 150 gr. de pilas anuales per capita. Y todo eso sin ningún tipo de control por parte del estado que debería promover el control de estos desechos.

A su vez los fabricantes de estos elementos, deberían cooperar para reducir la peligrosidad de los productos que utilizan en la fabricación de sus productos.

Mientras tanto, nosotros podemos colaborar con nuestro medio ambiente hasta tanto se elaboren pautas de control y salvaguarda de nuestra saludad a nivel nacional.

1. Propongamos el uso de aparatos eléctricos que se conecten directamente a la red domiciliaria de energía.

2. Utilizar pilas recargables, si bien son contaminantes éstas al durar más que las comunes, disminuyen la cantidad de pilas en desuso que se desechan.

3. Utilizar con mayor preferencia las pilas del tipo alcalina, ya que estas no contienen metales pesados en su constitución.

4. Utilicemos en lo posible, calculadoras, relojes de pulsera, juguetes y radios, energizados a energía solar.

5. No deje nunca al alcance de los niños, pilas o baterías. Son muy tóxicas.

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Y una recomendación del NGPS. Si tiene lugar en su casa, junte las pilas descartadas y colóquelas en un recipiente hermético como bidones de plástico con tapa a rosca y almacénelo en un lugar fresco y seco. Seguramente en un futuro no muy lejano, se podrán disponer de esos desechos sin peligro para nuestra salud.

Como se produce la contaminación

Las pilas son arrojadas con el resto de la basura domiciliaria, siendo vertidas en basureros, ya sean a cielo abierto o a rellenos sanitarios y en otros casos a terrenos baldíos, acequias, caminos vecinales, causes de agua, etc. Para imaginar la magnitud de la contaminación de estas pilas, vasta con saber que son las causantes del 93% del Mercurio en la basura domestica, así como del 47% del Zinc, del 48% del Cadmio, del 22% del Níquel, etc.

Estas pilas sufren la corrosión de sus carcazas afectadas internamente por sus componentes y externamente por la acción climática y por el proceso de fermentación de la

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