Curtiembres

DESCRIPCIÓN DEL PROCESO DENTRO DE UNA CURTIEMBRE.

El objetivo fundamental del proceso del curtido de pieles consiste en la uniformización de las fibras proteicas mediante la formación de complejos tipo quelatos (Compuesto orgánico que tiene la habilidad de atrapar iones que están disueltos en el agua convirtiéndolos en sustancias solubles), por la acción de sustancias conocidas como los son las curtiembres. Dicha acción previene la descomposición y facilita su uso en la fabricación de diversos artículos, este proceso de curtido de pieles se puede dividir en un proceso de 4 etapas:

1. PREPARACIÓN:

Se llevan a cabo operaciones tales como la conservación de la piel, el transporte, recepción y acondicionamiento. En la curtiembre se emplean pieles saladas o secas, provenientes de ciudades alejadas de los centros de producción, por lo cual se hace necesario eliminar los agentes de preservación empleados, así como la humectación de la piel para posteriores procesos.

2. PELAMBRE:

Se llevan acabo operaciones de pelambre, encalado, dividido, descarnado y desencalado. En esta etapa se eliminan los elementos no útiles, como pelos, carne y grasa, con el empleo de sustancias alcalinas y acción mecánica. En los procesos finales se hace necesario eliminar los diferentes productos empleados en el procesamiento de las pieles, por tratamiento ácido.

3. CURTICIÓN.

Se llevan procesos como diquelado, curtido y recurtido. En este proceso se produce la modificación de la estructura química de la piel, mediante la reacción con sustancias curtientes, metálicas o vegetales. En las etapas finales se busca mejorar las propiedades físicas de la piel mediante tratamiento de agentes sintéticos (recurtrientes) que aumentan su flexibilidad y mejoran su tacto.

4. ACABADO.

Se llevan a cabo procesos de teñido, engrase, secado, acondicionado y acabado. La piel curtida se trata con diferentes sustancias que mejoran sus propiedades de impermeabilidad, flexibilidad, suavidad y a su vez se le da el color definitivo y el aspecto deseado, dependiendo de la aplicación final al que se destinará el cuero.

Para este proceso de curtiembres se utilizan insumos tales como:

A. Remojo.

• Pieles secas o saladas.

• Agua.

• Tensoactivos (Sustancias que influyen por medio de la tensión superficial en la superficie de contacto entre dos fases; ej: Dos líquidos insolubles, uno en otro).

• Bacterisiadas (Productos químicos que se utilizan para evitar el desarrollo de bacterias que afectan los diferentes procesos del curtido)

B. Pelambre.

• Agua.

• Sulfuro de sodio.

• Cal.

• Hidróxido de sodio.

• Aminas.

• Enzimas.

C. Encalado.

• Agua.

• Cal.

D. Desencalado.

• Sales de amonio.

• Agua.

• Ácidos débiles (Son aquellos que les cuesta más, liberar los protones, por lo tanto les es más difícil formar iones)

E. Rendido o purga.

• Agua.

• Enzimas.

F. Desengrase.

• Tensoactivos.

• Solventes.

G. Piquelado.

• Agua.

• Sal.

• Ácidos

H. Curtido al cromo.

• Agua.

• Sales de cromo.

• Sales de magnesio.

• Bicarbonato.

J. Curtido al tanino.

• Extractos vegetales.

• Curtientes sintéticos. (Su estructura química es semejante a la de los taninos naturales ya que contienen grupos hidroxílicos, fenolícos y por lo tanto tienen la capacidad de reaccionar con la proteína del cuero produciendo cuero curtido, es decir que se pueden utilizar como curtientes únicos. Tienen las siguientes características: Mayor solidez a la luz y a la oxidación, mientras que los curtientes vegetales tienden a oscurecerse con la luz y a oxidarse con el oxígeno del aire. Aclaran más el color del cuero. Aclaran más las tinturas posteriores porque al ser altamente aniónicos ocupan el lugar que ocuparían las anilinas al teñir. Sus agregados de moléculas y partículas son de menor tamaño con un coloide menor que los taninos vegetales naturales por lo que dan un cuero menos relleno. Son menos sensibles al hierro y a los electrolitos).

K. Recurtido.

• Agua.

• Recurtrientes sintéticos o vegetales.

• Sales de cromo.

L. Teñido.

• Agua.

• Anilinas.

• Ácidos.

M. Engrase.

• Agua.

• Tensoactivos.

• Aceites.

N. Acabados.

• Pigmentos.

• Colorantes y ceras.

PROPIEDADES DEL CUERO.

PROPIEDADES DEL CUERO EN CRUDO.

AUTOLÍSIS.

Al igual que la carne que es perecedera, el cuero recién separado del canal es perecedero. La autólisis ocurre naturalmente cuando muere el animal. Las enzimas dentro de las células descomponen los elementos de la piel / cuero. A mayor temperatura aumenta el índice de autólisis.

El cuero en crudo está caliente por el calor corporal y contiene más del 60% por peso del agua. Estas condiciones favorecen el desarrollo bacteriano. Cabe resaltar que la bacteria ya está presente en el pelo / lana (Del animal vivo). Hay bacterias en el aire, estiércol, tierra y suelo del matadero.

La superficie de la carne también se contamina por bacterias.

IMPACTO AMBIENTAL

El hombre en su afán de mejorar su condición de vida promovió el desarrollo de la industria, olvidando las implicaciones que un inadecuado manejo de las cargas contaminantes generadas por estas actividades puede causar al ambiente, y poniendo en riesgo su bienestar, debido a que las diferentes procesos industriales implican la transformación de materias primas, productos semi-elaborados y elaborados, que a su vez aportan sustancias deletéreas al ambiente ya sea en forma de energía o materia (residuos, vertimientos, emisiones, ruido, calor, etc.). Lo anterior gracias a que la transformación de la materia prima e insumos nunca es total, y al no adelantarse su recuperación o adecuada disposición, se da lugar a su acumulación en el ambiente por encima de niveles tolerables, generando de manera individual o combinada, afectaciones al entorno

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