Curvas de Nivel

Curvas de Nivel

También conocidas como isohipsa, es una línea imaginaria que une distintos puntos que están a una misma altura. Para lograr la representación de las curvas de nivel, lo que se hace es obtener planos paralelos entre sí mediante cortes en la superficie del terreno.[pic 1]

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 Estas se plasman de manera continua en un mapa para conocer el relieve de un terreno, aunque algunos autores colocan las curvas de nivel naturales segmentadas. Dichas curvas se encuentran separadas por equidistancias, que es la distancia entre los diversos planos imaginarios que cortan el terreno (diferencia de altitud).  

Existen dos tipos de curva de nivel: Las curvas maestras, que son aquellas líneas más gruesas y oscuras que, por lo general, nos indican una altitud de magnitud redonda y entre ellas se encuentran líneas más finas y claras conocidas como curvas auxiliares que nos indican equidistancias menores, por lo tanto, tendremos más detalle del relieve del terreno. [pic 2]

Cabe destacar, que las curvas se pueden presentar cerradas, esto denota elevación o depresión. ¿Cómo se diferencian estos casos? Simplemente notando que la elevación (cerro, colina, montaña, etc.) ocurre cuando las curvas de menor cota encierran a las de mayor cota. En cambio, la depresión es al revés, las curvas de mayor cota encierran a las de menor cota. 

[pic 3]

Las curvas de nivel verifican las siguientes premisas de manera general:

• Las curvas de nivel no se cortan ni se cruzan  (esto sólo ocurre cuando queremos representar una cueva o un saliente de roca).
• Las curvas de nivel se acumulan en las laderas más abruptas y están más espaciadas en las laderas más suaves. Es decir, en un plano, cuando se encuentran pegadas las curvas entre si la pendiente es más fuerte e inclinada (zona abrupta), a diferencia de cuando están separadas, la pendiente será menos inclinada (zona plana). [pic 4]

[pic 5]

• La línea de máxima pendiente (ortogonales a las rectas tangentes a las curvas) entre dos curvas de nivel es aquella que las une mediante la distancia más corta (equidistancia).

 [pic 6]

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