DETERMINACION DE DUREZA DEL AGUA

DEFINICIONES:

Agua blanda: Es la que contiene poca caliza, forma abundante espuma con el jabón, es decir agua predominantemente libre de iones calcio y magnesio.

Agua dura: es la que contiene exceso de sales y forma poca espuma con el jabón, contiene iones calcio y magnesio y es inadecuada para algunos usos domésticos e industriales.

La dureza del agua se expresa como mg/l de carbonato de calcio (CaCO3).

TIPOS DE DUREZA:

Dureza temporaria o dureza de carbonatos (CO3-2): constituida por carbonato ácido de calcio o magnesio. Estos bicarbonatos precipitan cuando se calienta el agua transformándose en carbonatos insolubles.

Dureza permanente: debida a la presencia de sulfatos (SO4-2), nitratos (NO3-) y cloruros de calcio (CaCl2) y magnesio (MgCl2). Esas sales no precipitan por ebullición.

Dureza total: es la suma de la dureza temporaria y la permanente.

Las aguas duras traen aparejada una serie de inconvenientes, con incidencia fundamentalmente económica: mayor consumo de jabón, incrustaciones en cañerías y tanques de agua, baja calidad de las infusiones, aumento de costos en las industrias debido a la necesidad de efectuar tratamientos para ablandar el agua, etc.

Las incrustaciones en cañerías e instalaciones en general, promueven la formación de biofilms (membranas orgánicas) que alojan organismos patógenos (bacterias, etc.).

ORIGEN DE LOS MINERALES:

Estos minerales tienen su origen en las formaciones rocosas calcáreas, y pueden ser encontrados, en mayor o menor grado, en la mayoría de las aguas naturales. Las sales más comunes en el agua dura son sulfatos, carbonatos, bicarbonatos y cloruros de calcio, magnesio, hierro y otros.

COMO CALCULAR LA DUREZA DE AGUA:

Cuando se pretende calcular la dureza del agua, se realiza la suma de las concentraciones de calcio y de magnesio existentes. Se expresa normalmente como cantidad equivalente de carbonato de calcio en miligramos por litro (mg/l) (aunque propiamente esta sal no se encuentre en el agua).De la siguiente manera:

Dureza (mg/l de CaCO3) = 2,50 [Ca++] + 4,16 [Mg++].

Donde:

[Ca++]: Concentración de ion Ca++ expresado en mg/l.

[Mg++]: Concentración de ion Mg++ expresado en mg/l.

Los coeficientes se obtienen de las proporciones entre la masa molecular del CaCO3 y las masas atómicas respectivas: 100/40 (para el Ca++); y 100/24 (para el [Mg++]).

MEDIDAS DE LA DUREZA DEL AGUA:

Las medidas de dureza o grado hidrotimétrico del agua son:

mg CaCO3/l o ppm de CaCO3

Miligramos de carbonato cálcico (CaCO3) en un litro de agua; esto es equivalente a ppm de CaCO3.

Grado alemán (Deutsche Härte, °dH)

Equivale a

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