Daño Cerebral

DAÑO CEREBRAL

Condenado a muerte de Florida pide el indulto

Frank Walls, de 46 años, que lleva 25 condenado a muerte en Florida y ha agotado sus vías ordinarias de apelación en los tribunales, ha pedido la conmutación de su condena de muerte. Si se le deniega el indulto, el gobernador firmará la orden de ejecución.

Frank Walls ha pedido que su condena de muerte se conmute por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Fue declarado culpable en julio de 1988 de los asesinatos de Edward Alger y Ann Peterson, muertos a tiros en la casa de Edward Alger en el norte de Florida el 22 de julio de 1987. En 1991, la Corte Suprema de Florida ordenó que se celebrara un nuevo juicio por considerar que, en la obtención de pruebas de cargo, se había incurrido en conducta oficial indebida. En el nuevo juicio, celebrado en 1992, el jurado emitió de nuevo un veredicto condenatorio y recomendó que se dictara contra Frank Walls la pena de muerte por el asesinato de Ann Peterson (Wells fue condenado a cadena perpetua por el asesinato de Edward Alger). El juez determinó que existían una serie de factores atenuantes, como el hecho de que Frank Walls había confesado voluntariamente el delito, había cooperado con la policía, sufría daño y disfunción cerebrales, tenía 19 años en el momento del delito y funcionaba al nivel de un niño de 12 años a causa de su limitado desarrollo emocional y mental. Pese a ello, el juez aceptó la recomendación del jurado y dictó una condena de muerte.

Según expertos en medicina, Frank Walls sufrió daño cerebral durante su difícil parto (en Alemania, donde su padre estaba destinado como parte de la Fuerza Aérea estadounidense). En su primera infancia, le diagnosticaron hiperactividad, y le prescribieron Ritalin para tratarla. A los 12 años contrajo meningoencefalitis vírica, una inflamación del cerebro que puede dar lugar a problemas psiquiátricos y de desarrollo. A los 13 años lo incluyeron en el programa para discapacitados emocionales de su centro escolar. Una evaluación neuropsicológica que le realizaron a los 16 años concluyó que sufría disfunción cerebral orgánica, tendencia a la “psicosis” y las “alucinaciones”, “cambios erráticos de humor que luego no recuerda”, tendencias paranoides y un control deficiente de los impulsos. En 1985, un psiquiatra infantil le diagnosticó disfunción cerebral orgánica y trastorno bipolar, una grave enfermedad mental. En 2002, un psiquiatra que revisó su caso concluyó que “debido a una combinación de disfunción cerebral y tendencias maníacas causada en parte por una meningoencefalitis vírica sufrida a los 12 años, Frank Walls estaba muy expuesto a cometer actos violentos, ya que cada vez era más incapaz de manejar las responsabilidades y exigencias de los adultos”.

Además de la información sobre su discapacidad intelectual, a las autoridades responsables del indulto se les

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