Decantación

DECANTACIÓN

La decantación es un proceso físico de separación de mezcla especial para separar mezclasheterogéneas, estas pueden ser exclusivamente líquido - líquido ó sólido - líquido.La decantación se basa en la diferencia de densidades entre los dos componentes, que haceque dejados en reposo, ambos se separen hasta situarse el más denso en la parte inferior delenvase que los contiene. De esta forma, podemos vaciar el contenido por arriba (siqueremos tomar el componente menos denso) o por abajo (si queremos tomar el másdenso).

PRINCIPALES TIPOS DE DECANTACIÓN

DECANTACIÓN ESTÁTICA

Puede procederse por intermitencia, llenando un depósito en el queel agua permanezca en reposo durante varias horas, y vaciando a continuación la capasuperior de agua hasta un nivel por encima del de los fangos depositados. Pude ser interesante este procedimiento para instalaciones provisionales, pero en una explotaciónindustrial, siempre es preferible utilizar un decantador en circulación continua, con el fin deevitar frecuentes intervenciones manuales.El decantador está constituido por un depósito rectangular o circular. Para que se depositenlos fangos, es preciso que la velocidad ascensional del agua sea inferior a la velocidad decaída de las partículas, lo que, naturalmente, depende de la densidad y tamaño de lasmismas.Los decantadores estáticos deben funcionar preferentemente de forma regular, puesto que silas variaciones de caudal provocan la formación de remolinos que hacen que los fangossuban a la superficie. Igualmente, cualquier variación de temperatura, por pequeña que sea,entre el agua bruta y el agua del decantador, da lugar a movimientos de convección que producen el mismo efecto.

DECANTACIÓN POR CONTACTO DE FANGOS

Los progresos de la técnica, han mejorado lafloculación aumentando la concentración del flóculo, o recirculando los fangos, con lo cualse acelera la decantación.En el caso de tratamiento biológico, los decantadores finales, en los que se separa el flóculo biológico del agua depurada, se denominan clarificadores. Estos decantadores debenadmitir grandes porcentajes de recirculación, de forma que los fangos permanezcan elmenor tiempo posible en el aparato, antes de volver a los depósitos de aeración.Con los sistemas de decantación por contacto de fangos mejoran los fenómenos defloculación y se obtiene un rendimiento óptimo de la cantidad de reactivo introducida,debido a la concentración que se produce en el lecho del fango. Se consigue así una mejor adsorción de las materias disueltas sobre el flóculo formado. Dentro de esta decantaciónhay dos tipos:

Recirculación de fangos: Los fangos se separan del agua clara en una zona dedecantación. Seguidamente, se recirculan haciéndoles pasar a una zona de mezcla, provistade un sistema de agitación mecánica (Accelerator, Turbocirculator) o hidráulica(Circulator). El agua bruta, a la que se han añadido los reactivos, se introduce igualmenteen esta zona de mezcla.

FILTRACIÓN

El proceso de filtración es aquella operación de separación sólido fluido en la que se produce la separación de partículas sólidas o gotas de líquidos o gases a través de un medio, aunque a veces se utiliza en otros procesos de separación. En el caso de filtración sólido-líquido, el líquido separado se denomina filtrado, efluente, permeato o agua clara.

TIPOS DE FILTRACIÓN

Se pueden diferenciar los siguientes procesos de filtración:

FILTRACIÓN DE TORTA (CAKE FILTRATION) o comúnmente filtración, donde la partículas de sólido se acumulan sobre el filtro, donde el medio filtrante posee unos poros que no permiten pasar las partículas de sólidos, formándose una torta. Se pretende separar el sólido del fluido, y en muchas ocasiones el alimento puede proceder de un sedimentador. Es el proceso de filtración por excelencia, donde la torta formada va creciendo, y por tanto, hay que retirarla o eliminarla cada cierto tiempo.

FILTRACIÓN DE LECHO PROFUNDO O DE MEDIO FILTRANTE (FILTER BED, BED OR DEEP-BED FILTRATION), donde se pretende obtener un efluente clarificado sin partículas finas a partir de un alimento con bajo contenido en sólidos (menor de 0.1 % en peso). En este tipo de filtración, se pretende eliminar sólidos muy finos y muy diluidos mediante

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