EXPERIMENTO DE OPARIN

Alexandr Ivánovich Oparin

Imagen1: Alexander Ivanovich Oparin

(Uglic, Jaroslav, 1894 - Moscú, 1980) Bioquímico soviético, pionero en el desarrollo de teorías bioquímicas sobre del origen de la vida. Estudió en Moscú, donde posteriormente sería profesor de fitofisiología y bioquímica. En 1935, junto con Bakh, fundó y organizó el Instituto Bioquímico de la Academia de Ciencias de la URSS, que dirigiría desde 1946 hasta su muerte. Sus estudios sobre el origen de la vida plantean, en síntesis, que el proceso que condujo a la aparición de seres vivos se explica mediante la transformación de las proteínas simples en agregados orgánicos por afinidad funcional.

Oparin subrayó el hecho de que en los primeros momentos de la historia de la Tierra, la atmósfera no contenía oxígeno (que fue generado después, gracias a la fotosíntesis vegetal). Antes de la aparición de la vida podían haber existido substancias orgánicas simples en una especie de caldo primitivo. Añadió que los primeros organismos fueron, probablemente, heterótrofos, esto es, que utilizaban como alimento sustancias orgánicas y no poseían la capacidad, como los autótrofos actuales, de nutrirse de sustancias inorgánicas. Para Oparin, las características clave de la vida son su organización e integración, y los procesos que conducen a tal vida deberían ser susceptibles de especulación razonable y de experimentación.

Sus teorías se enfrentaron inicialmente a una fuerte oposición, pero con el paso del tiempo han recibido respaldo experimental y han sido aceptadas como hipótesis legítimas por la comunidad científica. Así, muchas de sus ideas fueron corroboradas en 1952 por los experimentos de S.L. Miller. El carácter pionero de sus obras sobre este tema supuso un estímulo fundamental en las investigaciones.

John Burdon Sanderson Haldane

(1892/12/05 - 1964/12/01)

Imagen2: John Burdon Sanderson Haldane

Genetista británico

Nació el 5 de diciembre de 1892 en Oxford. Hijo de John Scott Haldane, fisiólogo del sistema respiratorio. A los cinco años sabía leer alemán.

Cursó estudios en el colegio de Eton. Regresó a Oxford. Aunque destacó en Ciencias y Matemáticas, el único título que obtuvo fue en Clásicas. Su interés por la genética humana le llevó a trabajar sobre la hemofilia y el daltonismo en un intento de establecer la frecuencia de aparición de mutaciones en el ser humano. En 1908, y junto a su hermana Naomí, en un programa de crianza con trescientos conejillos de Indias, se dieron cuenta de que ciertos rasgos tendían a ser heredados juntos, aunque estuvieran determinados por genes diferentes.

Fue uno de los creadores, junto con Ronald Fisher y Sewal Wright, de la teoría sintética de la evolución o neodarwinismo. En 1919 aceptó un puesto en Oxford para trabajar con su padre y dar clases de fisiología. Entre 1923 y 1932 permaneció en Cambridge para supervisar una investigación sobre losenzimas. Allí dirigió la investigación de las matemáticas de la evolución, que resumió en The causes of evolution (1932). Independientemente de A. I. Oparin, lanza la teoría de que la vida tuvo su origen en una "sopa caliente, diluida", de moléculas orgánicas producidas por la acción de la luz ultravioleta sobre el CO2, el metano, el amoníaco, etc...

En 1933, se trasladó al University College de Londres, convirtiéndose en Weldon Professor of Biometry en 1936. Durante algunos años dirigió el Daily Worker, separándose del Partido Comunista después del asunto Lyssenko. En 1957 viaja a la India junto a Helen Spurway, con la que se había casado en 1945, se nacionalizó y dirigió el Departamento de Genética de la Universidad de Orissa.

Entre sus libros destacan: La desigualdad del hombre (1932), Las causas de la evolución (1933), Herencia y política (1938), La filosofía marxista y las ciencias (1939), Nuevos caminos en genética (1941) y La bioquímica de la genética (1954).

John Burdon Sanderson Haldane murió en Bhubaneswar en 1964.

1922. Origen de la vida en la Tierra (Oparin y Haldane)

Imagen 3: Experimento de Oparin y Haldane sobre el origen de la vida en la Tierra

La pregunta de cómo había comenzado la vida

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