Ecologia

ambio climático, la influencia de los regímenes de perturbación en la regeneración y la sucesión ecológica, y los impactos ambientales de las actividades humanas ocurren en áreas grandes y se manifiestan en largos períodos de tiempo. El entendimiento de estos fenómenos es fundamental para diseñar, aplicar y evaluar las políticas de gestión ambiental y las intervenciones de manejo de los recursos naturales. La investigación ecológica a largo plazo es una estrategia para el estudio de los patrones, procesos, dinámica y funcionamiento de los ecosistemas, considerando períodos de tiempo extensos (varias décadas) y escalas espaciales extensas (de miles de hectáreas).

En la décadas de 1960 y 1970 comenzaron a desarrollarse programas de investigación sobre la ecología de ecosistemas en diversas partes del mundo, con el fin de generar una mejor comprensión de los procesos ecológicos y la interacción entre las sociedades humanas y la naturaleza, aportando herramientas para atender los crecientes problemas ambientales. Con un enfoque de trabajo de largo plazo y de colaboración y cooperación entre investigadores de distintas instituciones científicas, se creó en 1993 la Red Internacional de Investigación Ecológica a Largo Plazo (ILTER; ver www.ilternet.edu), formada actualmente (mayo de 2006) por redes nacionales en 32 países, entre los cuales se incluye México.

La Red Mexicana de Investigación Ecológica a Largo Plazo (Red Mex-LTER; www.mexlter.org.mx) se estableció formalmente en 2004, a raíz de una iniciativa de ecólogos mexicanos de varias instituciones de investigación y enseñanza. La Red Mex-LTER está formada actualmente por 10 grupos de investigación que trabajan en distintas partes del país en ecosistemas terrestres y acuáticos.

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