Ejemplo de La minería como problema ambiental

“La Minería como un    problema ambiental”[pic 1]

¿La minería contribuye a la destrucción de nuestro ecosistema?

Considerando que unos de los principales ingresos y sustento económico para Chile es la minería, nosotros nos preguntamos si existe algún efecto sobre el medioambiente esta actividad y si lo hay alguno, que tipo de contaminación es provocado por las mineras chilenas y extranjeras

Nosotros creemos que la minería provoca mucho impacto sobre el ecosistema y no solo sobre este, sino también sobre la población, en miles de personas que están cerca de mineras y que consumen agua que ha sido desechada por estas, o respiran el aire contaminado  

Existen numerosas mineras a lo largo de nuestro país, las cuales la mayoría están en manos privadas y solo la minoría está en manos estatales. En nuestro país existe un gran problema con esto ya que muchas de estas mineras no están reguladas un 100% por el gobierno chileno, esto provoca que las leyes medioambientales no rijan del todo correctas sobre estas empresas mineras, en palabras simples, si ocurriese un desastre ambiental gracias a los lavaderos de minerales, las empresas no serían sancionadas.

A continuación mostraremos un poco de historia sobre la minería en Chile, la tecnología que es ocupada en esta y todos los tipos de impacto que tiene esta en el planeta.

Un poco de historia…

En el siglo XIX, la minería logró cobrar gran dinamismo y por lo tanto se transformó en la principal actividad económica a nivel nacional, así producción minera y expansión industrial se integraron en uno solo

Durante ese mismo siglo y buena parte del XX, prácticamente no existió conciencia ambiental, lo que impidió que la explotación de los recursos naturales vinculados a la minería fuesen evaluados en forma negativa, dando importancia a la ganancia bruta de dinero por sobre la contaminación e impacto medioambiental

La variable ambiental no fue considerada en la minería chilena hasta finales de los 80’s donde se llegó a una regulación ambiental que lamentablemente fue diferente para la minería privada y la estatal.

Sin embargo, recién en los 90’s las autoridades llegaron a una mayor sensibilidad por el tema y comenzaron a discutir posibles medidas para detener el impacto ambiental de la actividad minera. En un principio la discusión se centró en la contaminación atmosférica de las fundiciones y en los tranques de relave.

A mediados de la década del 90, se creó la Comisión Nacional de Medio ambiente (CONAMA), institución que ha dado origen a instrumentos de normas de calidad, evaluación de impacto ambiental y a planes de descontaminación.

Así, se comenzó a regularizar la contaminación minera, iniciándose la búsqueda de una coexistencia de la protección ambiental con el desarrollo económico a través del impulso de una legislación apropiada. A partir del Decreto Nº 185 de 1992, y en el marco de un acuerdo voluntario entre diversos sectores productivos y el Estado, se iniciaron planes de descontaminación en las 5 fundiciones de cobre estatales y se implementaron estudios de impacto ambiental en toda nueva faena minera, lo que finalmente derivó en que más del 60% de aquellos estudios correspondiera al sector minero. Al mismo tiempo, la Ley de Bases del Medio Ambiente (1994) y la promulgación de su reglamento en 1997, impusieron una mayor conciencia ambiental en las actividades mineras del país.

Sin embargo, lamentable existen consecuencias de los trabajos mineros sin regulación, antes de que se tuviera conciencia sobre el impacto generado por la minería, “se puede constatar la contaminación de ríos y mares por la descarga de relaves; las emisiones de anhídrido sulfuroso, arsénico y material particulado; y la disminución del caudal de los ríos debido al requerimiento de agua”^[1]

A continuación nombraremos algunos de los efectos medioambientales que dejan las operaciones mineras…

Drenaje acido de las minas: Las aguas ácidas generadas por la minería actual o pasada resultan de la oxidación de minerales sulfurados principalmente pirita en presencia de aire, agua y bacterias. La pirita y su oxidación producen ácido sulfúrico y óxidos de hierro. Las aguas ácidas atacan otro mineral, produciendo soluciones que pueden acarrear elementos tóxicos al medio ambiente, Ej. Cadmio o arsénico. La generación de aguas ácidas puede ocurrir durante la exploración, operación y cierre de una mina. Estas descargas pueden producir desde algunos efectos menores como decoloración local de suelos o llegar a una extensa polución de sistemas de ríos y tierras de cultivo. En algunos lugares este problema se hace mayor al cerrar el recinto minero. Esto se debe a la recuperación del nivel de aguas subterráneas después que se remueve el equipo de bombeo que mantenía secas las labores mineras.^[2]

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