Ejemplo de el caso de Semelweis

Ideas principales de la lectura

1. Algnaz Semmelweis, un médico húngaro, realizo esos trabajos entre 1844 y 1849 en el Hospital General de Viena, El pertenecía al equipo médico de la primera división de maternidad del hospital, Semmelweis  se sentía angustiado al ver que gran proporción de las mujeres que había dado a luz en esa división contraía una seria y con frecuencia fatal enfermedad conocida como fiebre puerperal o fiebre postparto.
2. En 1844, hasta 260 de un total de 3157 madres de la división primera –un 8,2% murieron de esa enfermedad; en 1845, el índice de muertes era del 6.8%, y en 1846, del 11.4. Mientras que en la segunda división del mismo hospital donde había casi la misma cantidad de mujeres el porcentaje de fiebre puerperal era mucho más bajo 2.3, 2.0 y 2.7 en los mismos años.
3. Semmelweis señala que algunas de las mujeres internadas en la división primera que vivían lejos del hospital se habían visto sorprendidas por los dolores de parto cuando iban de camino, y habían dado a luz en la calle; sin embargo el porcentaje de muertes por fiebre puerperal entre estos casos era más bajo que el de la primera división.
4. En 1846, una comisión designada para investigar el asunto atribuyo la frecuencia de la enfermedad en la división primera a las lesiones producidas por los reconocimientos poco cuidadosos a que sometían a las pacientes los estudiantes de medicina, todos los cuales realizaban sus prácticas de obstetricia en esta división.
5. Se acudió a varias explicaciones  psicológicas, una de ellas hacía notar que la división primera estaba organizada de tal modo que un sacerdote que portaba los últimos auxilios a una moribunda tenía que pasar por cinco salas antes de llegar al enfermería: se sostenía por un acolito que hacía sonar una campanilla, producía un efecto terrorífico y debilitante en las pacientes de las salas y las hacía más propicias a contraer la fiebre puerperal. En la división segunda no se daba este factor adverso, porque el sacerdote tenía acceso directo a la enfermería.
6. Finalmente, en 1847 la casualidad dio a Semmelweis la clave para la solución del problema. Un colega suyo, Kolletschka, recibió una herida penetrante en un dedo, producida por el escalpelo de un estudiante con el que estaba realizando una autopsia, y murió después de una agonía durante la cual mostro los mismos síntomas que Semmelweis había observado en las victimas de la fiebre puerperal esto llevo a Semmelweis a la conclusión  de que sus pacientes habían muerto por un envenenamiento de la sangre del mismo tipo.
7. El, sus colegas y los estudiantes de medicina habían sido los portadores de la materia infecciosa, porque él y su equipo solían llegar a las salas inmediatamente después de realizar disecciones en las salas de autopsias, y reconocían a las parturientas  después de haberse lavado las manos solo de un modo superficial, de modo que estas conservaban a menudo un característico olor a suciedad.
8. Dicto, por tanto, una orden por la que se exigía a todos los estudiantes de medicina que se lavaran las manos con una solución de cal clorurada antes de reconocer a ninguna enfermera. La mortalidad puerperal comenzó a decrecer, y en el año 1848 descendió hasta el 1.27% en la división primera, frente al 1.33 de la segunda.
9. La hipótesis explicaba también el hecho de que la mortalidad fuera menor entre los casos de parto callejero: A las mujeres que llegaban con el niño en brazos casi nunca se les sometían a reconocimiento después de su ingreso, y de este modo tenían mayores posibilidades de escapar a la infección.

¿Qué se sabe y que se desconoce?

...