El Alzheimer

ÍNDICE

1. ¿Qué es el Alzheimer?..........................................................Pág. 2

2. Causas de la enfermedad de Alzheimer…………………………Pág. 2-3

3. Signos de alarma de la enfermedad de Alzheimer………Pág. 3

4. Diferentes etapas del Alzheimer……………………………………Pág. 3-5

5. El diagnóstico del Alzheimer……………………………………………Pág. 5

6. Tratamiento tras el diagnóstico………………………………………Pág. 5-6

Bibliografía……………………………………………………………………………….Pág. 7

1. ¿Qué es el Alzheimer?

La enfermedad de Alzheimer es un trastorno neurológico que provoca la muerte de las células nerviosas del cerebro. Por lo general, el Alzheimer comienza paulatinamente y sus primeros síntomas pueden atribuirse a la vejez o al olvido común. A medida en que avanza la enfermedad, se van deteriorando las capacidades cognitivas, entre ellas la capacidad para tomar decisiones y llevar a cabo las tareas cotidianas, y pueden surgir modificaciones de la personalidad, así como conductas problemáticas. En sus etapas avanzadas, el Alzheimer conduce a la demencia y finalmente a la muerte.

2. Causas de la enfermedad de Alzheimer

El Alzheimer puede llegar por varios motivos:

-La edad, sexo (influye en relación de una mayor longevidad en las mujeres), lugar de residencia y grupo étnico, ya que varía la incidencia en función del país en que se vive puesto que hay diferencias de alimentación, ambiente, en definitiva, mayor o menor esperanza de vida.

-Predisposición genética. Se han identificado en los últimos años determinados rasgos genéticos (los denominados genotipos) que confieren a la persona portadora una predisposición, a veces muy alta, de padecer la enfermedad, sobre todo si vive el tiempo suficiente. Así, aunque alguna persona tuviese un genotipo de alto riesgo, si muere, precozmente, por ejemplo, a los 60 años, no llegará a tener la enfermedad. Si bien es cierto que tener un familiar de primer grado con la enfermedad puede suponer un mayor riesgo de tenerla en un futuro, en comparación con la población normal, no se puede considerar que la enfermedad de Alzheimer sea una enfermedad hereditaria. Solamente se hereda un rasgo genético de predisposición. Otro factor conocido de riesgo, en relación con factores genéticos, es tener en la familia pacientes con síndrome de Down o mongolismo.

Otros factores de riesgo, de menor relevancia, son:

-Antecedentes de traumatismo craneal.

-Factores de riesgo vascular. Los mismos factores que pueden facilitar la aparición de ictus o enfermedad isquémica coronaria (hipertensión arterial, diabetes, cifras altas de colesterol y tabaquismo) parecen aumentar también el riesgo de padecer enfermedad de Alzheimer.

-Bajo nivel educacional.

-Exposiciones a tóxicos como el aluminio, que también se puede ingerir a través de ciertos medicamentos como analgésicos, antiácidos y antitranspirantes.

3. Signos de alarma de la enfermedad de Alzheimer

• Pérdida de memoria que afecta a la capacidad laboral.

• Dificultad para llevar a cabo tareas familiares.

• Problemas con el lenguaje.

• Desorientación en tiempo y lugar.

• Juicio pobre o disminuido.

• Problemas con el pensamiento abstracto.

• Cosas colocadas en lugares erróneos.

• Cambios en el humor o en el comportamiento.

• Cambios en la personalidad.

• Pérdida de iniciativa.

4. Diferentes etapas del Alzheimer

Etapa inicial

• Duración de la enfermedad entre 1 y 3 años.

• Lenguaje pobre.

• Desorientación.

• Conserva autonomía en el entorno doméstico.

• Dificultad para recordar hechos y conversaciones recientes

• Dificultad para recordar el mes o el día de la semana.

• Pérdida de la capacidad para manejar dinero

• Apatía general y alejamiento de las relaciones sociales

• Cada vez es más difícil cocinar o ir de compras

• Errores de juicio; dificultad para tomar decisiones apropiadas

• Tendencia a perder las cosas

• Posible desorientación en entornos conocidos

Etapa intermedia

• Duración de la enfermedad entre 2 y 10 años.

• Surgen conductas problemáticas

o Ira, suspicacia, reacciones desproporcionadas,

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