El Proceso Penal

el proceso penal

L PROCESO PENALEl proceso penal sugiere la idea de la pena; y esta, la idea del delito. Por eso el proceso penalcorresponde al derecho penal, como el proceso civil corresponde al derecho civil. Másconcretamente, el proceso penal se hace para castigar los delitos; incluso para castigar loscrímenes. A propósito de lo cual recuérdese que no se castigan solamente los delitos, sinotambién esas perturbaciones menos graves del orden social, que se llaman contravenciones.Precisamente porque los delitos perturban el orden y la sociedad necesita de orden, al delito debeseguir la pena para que la gente se abstenga de cometer otros delitos y la misma persona que loha cometido pueda recuperar su libertad, que es el dominio de sí, y con ella la capacidad dereprimir las tentaciones, que desgraciadamente nos acechan continuamente a lo largo de nuestrocamino. Uno ha robado: he aquí el delito; debe ponérsele en prisión: he ahí la pena. En estasimple fórmula el delito y el castigo se consideran como dos hechos equivalentes, cuyaequivalencia incluso restablece el orden social; pero esa equivalencia disfraza la estructuraprofundamente diversa del uno y del otro: una diversidad que se manifiesta, entre otras cosas, enel plano temporal.Hay ciertos delitos largamente preparados; ciertos hurtos, por ejemplo, que exigen muchapaciencia; en materia de homicidio se habla a este respecto de premeditación; perofrecuentemente, en cambio, el delito ocurre tan rápidamente que se puede decir de él que esinstantáneo: por ejemplo, un homicidio en riña o un hurto con destreza. La premeditación, encambio, si es un carácter accidental del delito, es un carácter esencial del castigo.Cuando oímos decir que la justicia debe ser rápida, he ahí una fórmula que se debe tomar conbeneficio de inventario; el cliché de los llamados hombres de Estado que prometen a todadiscusión del balance de la justicia que esta tendrá un desenvolvimiento rápido y seguro, planteaun problema análogo al de la cuadratura del círculo. Por desgracia, la justicia, si es segura no esrápida, y si es rápida no es segura. Preciso es tener el valor de decir, en cambio, también delproceso: quien va despacio, va bien y va lejos. Esta verdad trasciende, incluso, de la palabramisma "proceso", la cual alude a un desenvolvimiento gradual en el tiempo: proceder quiere decir,aproximadamente, dar un paso después del otro.El homicidio en riña, dijimos, es un ejemplar de delito instantáneo; pero como siempre ocurre,apenas escapa el muerto, como dice la gente, se escabullen los que reñían; la policía, en nuevede cada diez veces, aunque acuda con urgencia, llega cuando todos han desaparecido; entoncescomienzan las investigaciones, pero aquello (y la triste crónica de estos días ofrece algún ejemploclamoroso de ello) es como buscar un alfiler en la arena de la playa. ¿Cuánto tiempo senecesitará para descubrir a los que tomaron parte en la riña? Supongamos

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