El empresario visto por algunos

El empresario visto por algunos

economistas: un breve recorrido

en el tiempo

Durante los siglos XVII y XVIII en Francia se definió

al empresario como aquel individuo que asumía

riesgos. Cantillon es considerado el primero

que proporcionó a mediados del siglo XVIII, una

caracterización de la actividad que desarrolla ese

actor social. Este autor asocia a su concepto de

entrepreneur los de riesgo e incertidumbre. Según

él, el empresario es aquel que combina factores

de producción y asume el riesgo derivado de la

incertidumbre que implica comprar a precios

ciertos y vender a precios inciertos. La función

empresarial, como se colige, consistía en afrontar

la incertidumbre, y el beneficio surgía de la diferencia

entre lo previsto y lo realmente ocurrido

(Valdaliso y López, 2000, pp. 12-13).

Otro contemporáneo de Cantillon, Belidor, en la

misma perspectiva, consideró que “el empresario

asume el riesgo derivado de la incertidumbre

que conllevaba comprar inputs a precios no

establecidos de antemano (inciertos) para vender

los bienes producidos a precios previamente

contratados (ciertos)” (Torres, 2003, p. 9). Pero

contrario a aquel, planteó que la incertidumbre

se hallaba en los precios de venta de los bienes

manufacturados —es decir, en los ingresos— y

no en los inputs que eran conocidos, aun cuando

en ocasiones podían ser inciertos.

A comienzos del siglo XIX, Say también asoció la

función empresarial con la asunción de la incertidumbre,

considerando el beneficio como un

premio por el riesgo en que incurría. Según él, el

empresario sería el responsable de la dirección y

el control de la empresa. Pero además de asumir

assumes risk and uncertainty or makes the most of the opportunities offered by

the market or the environment.

Keywords

Entrepreneur; Theories about the Entrepreneur; Role of the Entrepreneur; Entrepreneurial

Tasks; Innovation.

Gest. Soc., 4(2); 107-119, julio-diciembre 2011, ISSN 2027-1433

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Los empresarios vistos por algunos economistas

el riesgo, lo consideró como el principal agente

de la producción.

Los economistas clásicos ingleses Smith, Ricardo

y Mill, así como el economista alemán Marx,

asociaron al empresario con el capitalista y el

beneficio empresarial con el interés del capital

invertido. Aun cuando algunas veces el primero

parecía reconocer una cierta especificidad en la

función empresarial, sin embargo, al igual que los

demás, en últimas no fue capaz de distinguir los

beneficios empresariales de los del capital.

Los economistas neoclásicos hacia finales del

siglo XIX y comienzos del XX, no les asignaron

al empresario y a la función empresarial un

papel destacado. Así por ejemplo, a pesar de

que Marshall separó la capacidad organizadora

de los negocios, de la disponibilidad de capital,

haciendo un tratamiento sistemático del factor

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