El impacto ambiental de los polímeros

El impacto ambiental de los polímeros debido a su mal manejo

Los polímeros son macromoléculas formadas por unidades más simples llamadas monómeros, unidos entre sí por enlaces covalentes formando cadenas largas. Su relevancia en nuestra vida cotidiana radica en que a través de su polimerización se obtienen diferentes productos, como PET, PVC o PE.

El problema de la utilización de este tipo de productos en envases, radica en la manera en que estos son desechados. Si bien, el 60% de las botellas de PET son recicladas en nuestro país, el 40% restante termina, no sólo tirada en la basura, sino también en ríos, lagunas, mares o bosques, donde pasarán cientos de años hasta que se integren al ambiente, mientras que siguen contaminando el medio. Lo mismo ocurre con las bolsas de PE, que si bien, su uso se vio altamente reducido gracias a la nueva legislación de desechables en la Ciudad de México, las que aún siguen en circulación, muchas veces terminan tiradas en las calles o simplemente desechadas. Una alternativa que busca reducir el daño de estas bolsas, son las de tela o de papel, las cuales producen una mayor huella de carbono, pues en la elaboración de una bolsa de papel se necesita de tala de árboles, y se requeriría utilizarla al menos tres veces más, mientras que las de tela unas 131 veces. Así pues el verdadero impacto ambiental de los polímeros, no recae en su producción, sino en  su destino posterior al primer uso, tomando de ejemplo a Noruega o Alemania, donde se recicla cerca del 90% de estos desechos

Nicholson, W. (2006). The Chemistry of Polymers. University of Greenwich.

BBC (16 de enero de 2020). Plástico o papel ¿qué bolsas contaminan menos realmente?. Sitio web de la BBC: https://www.bbc.com/mundo/noticias-47078193

Deutsche Welle (17 de enero de 2020). Alemania o Noruega: ¿Quién es el campeón del reciclaje?. Sitio web de DW: https://www.dw.com/es/alemania-o-noruega-qui%C3%A9n-es-el-campe%C3%B3n-del-reciclaje/a-44948205.

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