Electric

Electric. Se aisló a un grupo de mujeres de la fuerza principal de modo que su

comportamiento se pudiera observar con más cuidado. Hicieron su trabajo de

ensamblar pequeños relés telefónicos en un salón dispuesto en forma similar a su

departamento normal. La única diferencia significativa era la presencia de un ayudante

de investigador que actuaba como observador: mantenía los registros de

producción, rechazos, condiciones de trabajo y una bitácora que describía todo lo

que pasaba. Las observaciones que cubrían un periodo de varios años revelaron que

la producción de ese grupo pequeño aumentaba de manera constante. El número

de inasistencias por motivos personales y enfermedad era de aproximadamente la

tercera parte de las registradas por las mujeres en el departamento de producción

regular. Se hizo evidente que el desempeño de este grupo se veía muy influido por

su estatus de ser un grupo “especial”. Las mujeres en el cuarto de prueba pensaban

que estar en el grupo experimental era divertido, que eran una clase de grupo de

elite y que la administración se preocupaba por sus intereses al hacerlas partícipes

del experimento. En esencia, los trabajadores en los dos experimentos, el de iluminación

y el de la sala de pruebas de montaje, reaccionaron a la mayor atención

que recibían.

Se efectuó un tercer estudio en la sala de observación del banco de alambrado a

fin de evaluar el efecto que tenía un plan sofisticado de pago por incentivos. La

suposición era que los trabajadores individuales maximizarían su productividad

cuando vieran que se relacionaba en forma directa con recompensas económicas.

El descubrimiento más importante del estudio fue que los trabajadores no maximizaban

individualmente su producción, sino que ésta quedaba controlada por cierta

norma del grupo que determinaba lo que era un día de trabajo apropiado. No sólo

se restringía la producción sino que los individuos daban reportes erróneos. El total

de la semana coincidiría con la producción total para ella, pero los informes diarios

mostraban un nivel estable de producción sin que importara la producción real del

día. ¿Qué estaba pasando?

Las entrevistas determinaron que el grupo operaba por debajo de su capacidad

y nivelaba la producción a fin de protegerse a sí mismo. Los miembros tenían

miedo de que si incrementaban en forma significativa lo que producían, se recortaría

la tasa de incentivo unitario, aumentaría la producción diaria esperada, habría

despidos o reprimendas para los trabajadores. Por tanto, el grupo estableció su idea

de lo que era una producción justa: ni mucho, ni poco. Se ayudaron unos a otros

para asegurarse

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