Elemento Uranio (U)

Bloque f: 2 elementos: Uranio-Cerio

Elemento Uranio (U)

Historia • Descubridor: Martin Klaproth.

• Lugar de descubrimiento: Alemania.

• Año de descubrimiento: 1789.

• Origen del nombre: Nombrado posteriormente al descubrimiento del planeta "Urano".

• Obtención: En 1789, Klaproth reconoció un elemento desconocido hasta entonces en la pechblenda e intentó aislarlo. fue aislado por primera vez por Eugene Peligot en 1841, mediante reducción del cloruro de uranio (IV) anhidro con potasio. La radiactividad natural del uranio no fue apreciada hasta 55 años después cuando en 1896 la detectó Henri Becquerel.

El químico alemán Martín Klaproth, que en 1789 trabajaba sobre muestras de pechblenda en las minas de plata de Joachimsthal, en Bohemia, aisló un óxido de uranio. Durante casi cien años la única aplicación que se le dio fue como colorante en esmaltes cerámicos y como tinte para fotografía. El uranio era extraído de Bohemia, Cornwall (Gran Bretaña), Portugal y Colorado (Estados Unidos). Con la fisión nuclear, en 1939, la industria del uranio entró en una nueva era: el 2 de diciembre de 1942 se produjo la primera reacción nuclear controlada en cadena en Chicago, y tres años más tarde las explosiones nucleares demostrarían el enorme potencial de la fisión nuclear. Dos nombres de ciudades japonesas están unidos a esta demostración de fuerza: Hiroshima y Nagasaki. Desde que, en 1951, se generó por primera vez electricidad proveniente de la energía nuclear, la industria tuvo un desarrollo vertiginoso. En el mundo, el 17 por ciento de la electricidad proviene de ella y su utilización en el campo de la investigación científica y de las aplicaciones médicas se ha expandido rápidamente. El 78 por ciento de la electricidad de Francia se genera en centrales nucleares y las encuestas alemanas dicen que el 81% de la población apoya esa fuente de energía.

Características fisicoquímicas PROPIEDADES FISICAS

Estado ordinario

Sólido

Densidad 19.050 kg/m3

Punto de fusión 1405 K

Punto de ebullición 4404 K

Entalpía de vaporización 477 kJ/mol

Entalpía de fusión 15,48 kJ/mol

Estructura cristalina ortorrómbica

Calor específico 120 J/(K•kg)

Conductividad eléctrica 3,8 × 106 S/m

Conductividad térmica 27,6 W/(K•m)

Velocidad del sonido 3155 m/s a 293.15 K (20 °C)

PROPIEDADES ATOMICAS

Radio medio

175 pm

Electronegatividad 1,38 (Pauling)

Radio atómico (calc) 156 pm (Radio de Bohr)

Radio covalente 196±7 pm

Radio de van der Waals 186 pm

Estado(s) de oxidación 5 (base débil)

1.ª Energía de ionización 597,6 kJ/mol

2.ª Energía de ionización 1420 kJ/mol

3.ª Energía de ionización 1236 kJ/mol

Fuentes y obtención

El uranio es una mezcla de tres isótopos: 234U,235U y238U. Se cree que está localizado principalmente en la corteza terrestre, donde la concentración promedio es 4 partes por millón (ppm). El contenido total en la corteza terrestre hasta la profundidad de 25 Km (15 mi) se calcula en 1017 Kg (2.2 x 1017 lb); los océanos pueden contener 1013 Kg (2.2 x 1013 lb) de uranio. Se conocen cientos de minerales que contienen uranio, pero sólo unos pocos son de interés comercial.

A causa de la gran importancia del isótopo fisionable 235U, se han ideado métodos industriales un tanto complejos para su separación de la mezcla de isótopos naturales. El proceso de difusión gaseosa, que se utiliza en Estados Unidos en tres grandes plantas, es el proceso industrial principal. Otros procesos que se aplican a la separación del uranio incluyen la centrifugación, en el que le hexafluoruro de

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