Ensayo Mate

Carente de minerales preciosos, sin especies vegetales o animales de rendimiento apreciable y poblada por un corto número de indios salvajes, la Banda Oriental fue rotulada como "tierra de ningún provecho" por los españoles (...) Nuestro país no ofrecía las posibilidades de enriquecimiento rápido y magnífico, tal como lo ansiaba el conquistar (...)"

R. Ares Pons. Las vísperas de la primera independencia.

La Banda Oriental: de "tierra de ningún provecho" a las "minas de carne y cuero"

"La noticia que desde el río nombrado Uruguay trajo esta gente que bajó río abajo fue ser el río apacible, de buena navegación y muy agradable y de buenas tierras y partes para población (…)

La costa es buena y de muchos puertos y de muchos ríos que vienen de la tierra firme al mar, o a este río grande, (…) hallando siempre a dos y a cuatro leguas unos de otros hasta llegar a un río y puerto que llaman Monte Video.

Y en suma me parece uno de los mejores puertos y de mejores calidades que debe de haber descubierto (…) la tierra adentro es grande y capaz de tener muchos pobladores con grande aprovechamiento de labranza y cría por la gran bondad y calidad de la tierra.

Y aunque de lo dicho se deja entender cuán buena es y las calidades de ella para poblarla, hay otras muchas muy particulares, como son el ser buena para labores, (…), se da todo con grande abundancia y fertilidad, y buena para todo género de ganados y de muchos arroyos y quebradas y riachuelos los cercanos unos de los otros y de mucha leña y madera de gran comodidad para edificios y estancias en que se criarán gran suma de ganados (…)

… y sirviéndose Vuestra Majestad decidir se pueble esta tierra en pocos años vendría a ser muy próspera y de mucho provecho (…)”

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