Esterilizacion

¿Qué es la esterilización?

Es la eliminación de toda forma de vida de un medio o material, lo que se lleva a cabo generalmente por medios físicos, por ejemplo, filtración, o por muerte de los organismos por calor, productos químicos u otra vía. Esta definición excluye por lo tanto cualquier técnica que resulte solamente en un daño a los microorganismos o atenuación de la actividad de cualquier tipo.

La razón fundamental para efectuar la esterilización en Microbiología Industrial es para evitar la competición por los nutrientes en medios de cultivo y permitir así que el cultivo de microorganismos específicos que se utilizan en un proceso de fermentación de los rendimientos esperados en biomasa y/o metabolitos específicos.

Métodos de esterilizacion

Los métodos de esterilización pueden ser de 3 tipos:

a. Por destrucción total de microorganismos;

b. Por muerte o inactivación; y

c. Por eliminación con medios físicos.

Por destrucción total se entiende un proceso muy violento, que casi siempre implica calentamiento apreciable del material, como ocurre con la aplicación de una llama, que es lo que hacemos en el laboratorio cuando flameamos un ansa de platino o las bocas de tubo de ensayo o erlenmeyers. Otra manera de destruir contaminantes es con el uso de poderosos agentes oxidantes. Por supuesto ésta metodología, aunque es efectiva, está muy restringida en su empleo.

La muerte o inactivación significa la eliminación de microorganismos sin que exista necesariamente desintegración de las células. Se puede efectuar por calentamiento, seco o húmedo, por radiaciones o por agentes químicos. El calor húmedo, generalmente en forma de vapor bajo presión, es muy útil y de gran valor en la esterilización en el laboratorio, que se efectúa en autoclave, o en la industria cuando se esterilizan los medios de cultivo y los equipos de fermentación. En el caso de los autoclaves, se pueden alcanzar presiones de 1 a 3 atmósferas. En escala grande el equipo de producción es esterilizado con vapor saturado bajo presión, y la presión requerida debe ser alcanzada en todas las partes del equipo y el aire debe ser purgado totalmente del sistema (como ocurre también en el caso de los autoclaves) porque la transferencia de calor disminuye mucho en ese caso. Después de la esterilización se mantienen las condiciones asépticas, haciendo pasar vapor por las válvulas y sellos.

La eliminación física está restringida a la esterilización de gases líquidos, y es fundamentalmente llevada a cabo por filtración mediante filtros absolutos o filtros fibrosos.

Los filtros absolutos son de materiales cerámicos, de vidrio o de metal sinterizado con poros tan pequeños que la penetración de los microorganismos no es posible.

Los filtros fibrosos no son absolutos y el material filtrante puede ser lana de vidrio, amianto y esteres de celulosa, siendo las fibras de un diámetro variable de 0.5 a 15 micrones.

Esterilización en la antigüedad

• En tiempos antaňos, se pensaba que demonios y malos espíritus eran la causa de pestilencias y infecciones

• Se practicaban métodos de brujería y de magia para alejarlas

Egipto (-3000 AC)

• Antisépticos tales como brea o alquitrán, resinas y aromáticos eran extensamente utilizados en el embalsamamiento de cuerpos desde épocas anteriores al lenguaje escrito.

• Se observó el valor antiséptico de la sequedad que resultaba del uso de ciertos productos químicos tales como salitre y sal común.

• Se desarrollaron tantas habilidades en el arte del embalsamamiento que momias de miles de aňos siguen al día de hoy en buenas condiciones.

Ley Mosaica (hacia 1450 AC)

• Primera vez que se prescribió un sistema de purificación por el fuego

• Desarollo del primer sistema para la purificación de los locales infectados descrito en los libros Levíticus, Números y Deuteronomio.

• El mandato del papa dado por la ley Mosaica forma la base del primer código sanitario y de los varios sistemas de purificación de los aňos subsiguientes

Grecia (550 AC)

• Los hombres de la infantería Griega conocidos como hoplitas luchaban desnudos si no se podían ofrecer una armadura

• Se observo que los trozos de ropa al penetrar en una herida causada por una espada o una lanza causaban más infecciones

Grecia antigua

• El humo de químicos quemados también eran utilizados por los antaňos con propósito de desodorizacion

• De primera importancia era el azufre, aparentemente el primero de los químicos útiles mencionados.

• En la Odisea, se encuentra el siguiente pasaje : A la enfermera Eurycleia luego dijo : "Llevame el azufre que limpia, vieja mujer. Y quemalo, que se purifique la sala"

Hipócrates de Cos (460-377 AC)

• El primero que separo la medicina de la filosofía

• Refuto la idea de que las enfermedades eran castigo por los pecados

• Propugnó la irigacion de las heridas con vino o agua hirviendo, presagiando asepsia

Galen (130-200 AC) Medico Griego que practico en Roma

• Hirvió los instrumentos que se usaban para cuidar las heridas de los gladiadores Romanos

• Es el medico mas distinguido después de Hipocrates

• Sus escritos y los de Hipocrates fueron autoridad establecida en medicina durante muchos siglos.

La edad media (900-1500 AC)

• Progresos dignos de mención o contribuciones notables teniendo una relación directa en el desarrollo del arte de la esterilización eran virtualmente detenidos

• Inmundicia, pestilencia y plagas devastaban toda Europa.

Tentativas para combatir pestilencia en los hospitales y casa infectadas utilizando :

o soluciones limpiadoras

o aireación

o el humo de paja quemada

o humos de vinagre, azufre, antimonio y arsénico

Esterilización durante el renacimiento

Denis Papin (1680) Físico Frances

• Invento la 'retorta'

• la primera olla de presión

Los principios del vapor bajo presión :

• la olla de presión funciona creando un sello bien apretado entre la olla y la tapa.

Este sello mantiene el aire dentro de la olla mientras se esta calentando.

Mientras el aire se calienta, se expande pero como esta

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