Esteroides

Los deportistas quieren drogas que puedan tomar durante el entrenamiento

y así incrementar la masa y la fuerza de los músculos, y

prefieren que estas drogas sean legales o indetectables en el momento de

su actuación (o pruebas antidoping). Todas las drogas incluidas en este

capítulo son utilizadas con esta intención. Algunas de ellas funcionan,

no obstante, cualquier droga que sea efectiva es además (1) probablemente

peligrosa para el usuario, y (2) ilegal en la mayoría de los entornos

competitivos. Las drogas anabólicas o anabolizantes aumentan la

producción de proteínas en el músculo. Algunas actúan como hormonas

naturales que estimulan la síntesis proteica (la producción de proteínas).

Entre ellas se encuentran los esteroides anabolizantes, la hormona

del crecimiento y la insulina. Otras, como el clenbuterol y el

GHB, supuestamente estimulan al organismo para que produzca mayor

cantidad de estas hormonas por sí mismo. Finalmente, los suplementos

nutricionales que se supone proporcionan una mayor cantidad de aminoácidos,

los elementos que constituyen las proteínas, son comercializados

generalmente como seguros, como una forma natural de aumentar

el crecimiento muscular. Recientemente, se ha añadido un gran

número de oligonutrientes a los aminoácidos en los suplementos nutricionales

para incrementar la masa muscular.

Esteroides anabolizantes

Probablemente, los esteroides anabolizantes han sido las primeras drogas

que los deportistas de la era moderna han utilizado para mejorar el

rendimiento deportivo. Los esteroides anabolizantes son hormonas naturales

producidas por el organismo que ayudan a construir el músculo.

La hormona sexual masculina, la testosterona, es el esteroide anabolizante

más activo del cuerpo humano. El cortisol, la hormona del estrés

producida por la glándula suprarrenal, también es un esteroide, pero es

un esteroide catabólico que reduce el músculo. Las hormonas esteroideas

utilizadas para tratar el asma son variaciones del cortisol, y carecen

de efectos anabólicos, así que no debe preocuparse si usted está tomando

esteroides prohibidos si simplemente se está tratando el asma. De hecho,

las dosis elevadas de estos esteroides catabólicos utilizadas para el

tratamiento de las enfermedades autoinmunes generan una pérdida de

masa muscular como efecto secundario severo.

Los músculos de los hombres son de mayor tamaño que los de las

mujeres porque su organismo produce una mayor cantidad de testosterona,

la hormona masculina. Cuando los niños entran en la pubertad,

sus testículos producen más testosterona que, a su vez, acciona el rápido

aumento de la altura y la masa muscular característico de los adolescentes.

El tratamiento con testosterona puede ayudar a los niños que

presentan testículos subdesarrollados a entrar en una pubertad normal.

La idea de que la testosterona puede aumentar la masa muscular en los

deportistas es una extensión natural de nuestro conocimiento sobre cómo

se desarrolla un cuerpo masculino normal.

Los esteroides anabolizantes afectan mucho más que a la masa muscular.

El término anabolizantes o anabólico es realmente un nombre algo

equivocado, puesto que la testosterona principalmente facilita la reproducción.

La testosterona interviene en la producción de esperma y

en el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios en el hombre, entre

ellos, la estructura facial, la barbilla y la barba, el desarrollo de la calvicie,

el olor corporal masculino y una mayor sudoración. Recordemos,

por ejemplo, el refrán de épocas pasadas en el que se decía que el hombre

suda y la mujer transpira. La testosterona, y no el comportamiento

de tipo femenino, es la responsable de que el hombre presente un mayor

número de glándulas sudoríparas y de que pueda producir un mayor

volumen de sudor. La testosterona aumenta el tamaño de la laringe que, a su vez, provoca que la voz masculina sea más grave y profunda,

y además genera una mayor cantidad de glóbulos rojos. La testosterona

también cambia el patrón de los lípidos sanguíneos que aumenta la propensión

de los hombres a padecer enfermedades cardiovasculares. Ante

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