Euglenophytas

Organismos unicelulares, pero de forma variable incluso dentro de la misma especie; flagelados, pueden pasar a un estado inmóvil cambiando de forma, o haciéndose esféricos y encistándose. En ocasiones forman colonias unidas por una matriz gelatinosa, sésiles o libres. Presentan clorofila a y b, beta-caroteno, xantofilas: astaxantina (da un color rojizo),euglenorodona, hematocromo, por ejemplo en Euglena sanguinea, que da un color rojo al agua donde crece. Los pigmentos se presentan en plastos (cloroplastos) lenticulares,acintados, reticulados o estrellados. Los tilacoides forman grupos de 2 a 6, generalmente 3, cloroplastos en grupos de 3 a 12, puede aparecer un estigma.

No son totalmente autótrofos, aproximadamente 1/3 son fotosintéticos, la mayoría son heterótrofos obligados.

Algunosviven endozoicamente en invertebrados, rotíferos,nematodos, platelmintos, oligoquetos y copépodos, incluso en el instestino de renacuajos. Como material de reserva acumulan paramilo, agregaciones lineares de glucosa, es unbeta-1-3-glucano, que aparece en grandes corpúsculos, unos pocos por célula. Además acumulan crisolaminarina, que también es un beta-1-3-glucano, pero ramificado; puede aparecer un pirenoide, donde se forma el material de reserva. El paramilo que puede estar dentro o fuera de las células, según el género. Algunas cepas de Euglena gracilis son utilizadas como indicadoras de vitamina B12 (cianocobalamina) en el medio.

La reserva alimenticia típica es el paramilón, el cual se encuentra en forma de polisacárido insoluble. Este se almacena en forma de pequeños gránulos de tamaño, forma variable; y puede estar dentro o fuera de la célula. Su reproducción se realiza por fisión binaria longitudinal, para ello el núcleo se divide en dos por haplamitosis, haciendo lo mismo el nucleólo, otras partes, como las vacuolas y el estigma, también se dividen. Después se observa la formación deun surco longitudinal que separa al organismo en dos. En cuanto al flagelo, se conserva en una de las células y otra produce uno nuevo.

Cabe resaltar además que los Euglenophyta son cosmopolita, ya que se les puede encontrar en diversos lugares a una adecuada temperatura (20 a 30 °C) y con abundante luz. Principalmente son acuáticas, la mayoría de especies viven en aguas dulces otras en aguas marinas.

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