FUNDAMENTOS DE MANUFACTURA MODERNA

La Comercialización de Gas Licuado de Petróleo en la R.D.

julio 7, 2011

Santo Domingo, RD.

05 de Julio de 2011

VII Congreso de Ingeniería Química

La Comercialización de Gas Licuado de Petróleo en la R.D.

Por: Antonio A. Peña Ceballos

Introducción.

Los tres eslabones de la cadena de comercialización de gas licuado de petróleo (GLP) son las empresas importadoras, las distribuidoras y las envasadoras o detallistas. Es éste último eslabón que desde hace ya algún tiempo ha sido objeto de quejas de parte de los consumidores por supuestos fraudes en la entrega del GLP. Ante esas denuncias el Instituto Nacional de Protección de los Derechos del Consumidor

(Pro Consumidor) hizo algunas inspecciones en una que otra envasadora y pudo comprobar que en efecto las quejas tenían asidero. En respuesta a esas iniciativas, el 11 de febrero del 2010 la Asociación de Distribuidores de Gas Licuado de Petróleo (GLP), Inc. publicó un comunicado dando a conocer su disposición de colaborar con Pro Consumidor y con DIGENOR, para encontrarle solución al problema. Posteriormente, Pro Consumidor ordenó, mediante Resolución 84-2010, a las empresas que expenden el gas licuado de petróleo (GLP) que este sea vendido

pesado, y no por volumen, como se había venido haciendo en los últimos años. La resolución entró en vigencia semanas después del 30 de octubre del 2010.

El 30 de octubre había sido su fecha de entrada en vigencia pero fue pospuesta para dar oportunidad a las envasadoras de adquirir

las balanzas. La experiencia de dos ensayos. A pesar del loable esfuerzo de Pro Consumidor, el GLP se sigue vendiendo en base a volumen. Lo que se ha logrado es que el consumidor pueda pesar el cilindro, primero vacío y después de llenado, lo que determina el peso de GLP adquirido. Quien aquí expone hizo ensayos de pesado en dos oportunidades y distintas envasadoras con un cilindro de 50 libras. La primera vez solicité 10

galones y pregunté al operador cuanto pesaba un galón de GLP. Me dijo con cierto titubeo: 4 libras y 7 onzas. El resultado se ajustó bastante a esa

información ya que los 10 galones pesaron aproximadamente 45 libras. La segunda vez pedí un llenado de 12 galones. El operador no supo decirme el peso de un galón y el peso de los 12 galones no llegó a 50 libras. Esos dos ensayos me llevaron a la conclusión preliminar que el nuevo sistema no asegura la entrega de la cantidad comprada. La propuesta de este trabajo tiene el propósito de mejorar los resultados que se han logrado hasta el momento.

Propiedades de GLP

Gas licuado de petróleo es una mezcla de propano y butano con pequeñas cantidades de etano e isopentano. Pertinente es aclarar

que existen dos butanos: isobutano y butano normal, que tienen propiedades diferentes. La utilización del GLP en el país es principalmente vehicular y doméstica, con ciertos usos comerciales e industriales. A condiciones normales de presión y temperatura su estado es gaseoso. El GLP se expende en estado líquido en cilindros sometidos a presiones moderadas y temperatura ambiente. Los cilindros se llenan entre 80 y 85%, dejando una cámara de vapor que permite la expansión térmica. GLP proviene de dos fuentes principales: “condensados” producto de la explotación de gas natural y la síntesis en procesos de refinación de petróleo crudo.

La norma dominicana especifica las propiedades de GLP en su NORDOM

Explicación de las especificaciones.

• La densidad máxima a 15°C de 0.559 Kg/lit ro (4.66 Lb/galón) limita la

cantidad de butano y componentes más pesados que no debe pasar de 70% volumen

líquido, para asegurar que todo el contenido del cilindro se evapore.

• En el sentido opuesto, la presión de vapor de 200 PSI a 100 °F tiene el

propósito de limitar los componentes más livianos que propano, como una medida

de seguridad para proteger la integridad del cilindro.

• El residuo volátil define la temperatura máxima en la cual el 95% del GLP

se evapora bajo su propia presión de vapor.

• El material residual se refiere al residuo no volátil que permanece en el

cilindro después de agotar su contenido útil.

• Azufre volátil tiene que ver con los componentes orgánicos de azufre que

son limitados a cantidades muy pequeñas.

• La corrosión a la lámina de cobre tiene que ver con el ataque químico de

GLP al cobre.

• El contenido de propano y más livianos (30% mínimo) precisa que la

composición del GLP no debe contener más de 70% volumen líquido de butano.

• El aditivo odorante es la sustancia que le imprime olor al GLP, para detectar

su presencia que casos de escapes. El GLP, por sí solo, no tiene olor. Note que

la cantidad permitida esta en partes por millón.

Densidades de los principales componentes de GLP en función de temperatura.

El cuadro No. 2 muestra la dependencia de la densidad de propano y butano de la temperatura. Este comportamiento es común a

todos los líquidos y es particularmente marcado en los hidrocarburos livianos, como propano y butano. De ahí que el volumen de una libra GLP varía dependiendo de la composición y la temperatura a que esta sometido.

Comercio de petróleo y derivados.

Tradicionalmente petróleo y derivados se comercializan en unidades de volumen. El barril, equivalente a 42 galones

americanos (159 litros), es la unidad de uso común. Las transacciones se hacen utilizando una temperatura estándar de 60°F. Vale decir que la temperatura de recibo se mide y el volumen recibido se corrige al volumen de 60°F (15.6°C).

Por ejemplo: 1000 barriles de propano a 90°F, equivale a 950 barriles a 60°F. Propicio es mencionar que el peso de los 1000 barriles (42,000 galones), equivalente a 168,840 libras, es el mismo a 90°F, cuando son 1000 barriles, y a 60°F, cuando son sólo 950. La venta de GLP al consumidor si se realizara pesada, aseguraría la misma cantidad de masa independientemente de la temperatura.

La ley de Hidrocarburos 112-2000 promulgada el 29 de noviembre del 2000, que establece, entre otros dispositivos, los

impuestos a los derivados de petróleo, especifica los montos de estos impuestos por unidad de volumen (RD$/galón), lo que implica que el expendio al detalle se haga en medidas volumétricas. En tal sentido, para ofrecer GLP al consumidor mediante cantidades de peso, será necesario establecer una equivalencia. Pro Consumidor ha ofrecido la siguiente equivalencia:

25 libras = 5.9 galones

50 libras = 11.8 galones

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