Formas de clasificación de los costos

Hay numerosas definiciones del término costos. Generalmente suele asociárselo a las erogaciones que efectúa el empresario para llevar a cabo su actividad. Esto es cierto sólo en parte.

Los costos representan el consumo de los factores utilizados en el proceso productivo (capital, trabajo, recursos naturales y riesgo empresario) y se incorporan al nuevo valor que representa el bien producido.

No todas las erogaciones que realiza el empresario para desarrollar la actividad pueden ser considerado costos, porque si bien son necesarias para la misma, no agregan valor al producto final, son los denominados gastos.

La importancia de identificar claramente qué conceptos son costos y cuales son gastos está dada por dos motivos:

• Establecer claramente el costo del producto a los efectos de la fijación de su precio de venta

• Identificar cuales gastos pueden reducidos para incrementar el beneficio

Cuando la competencia en el mercado se plantea directamente en función de los precios de venta, la alternativa es resignar parte de la ganancia o bien, disminuir los costos. Si tenemos identificados claramente los costos y los gastos podremos comenzar por disminuir los gastos que no incorporan valor al producto final. La disminución de los costos tiene que ver en cambio, con otras causas como ser:

• Disminuir el costo de las materias primas y materiales utilizados (lo cual puede significar disminuir la calidad del producto).

• Incrementar la cantidad producida (eficientizar la producción) de manera de lograr una incidencia menor de los costos en cada producto obtenido.

Lograr una disminución de los gastos y de los costos, es algo que no siempre queda en manos de empresario, porque tiene que ver con las relaciones que este establece con los otros operadores del mercado (proveedores, clientes, competidores, etc.). Por ello la mejor manera de competir será la incorporación de servicios al cliente que diferencien de manera valorable por el cliente al producto ofrecido.

Podemos clasificar a los costos desde diferentes aspectos:

1. Según la función que desempeñen:

• Producción: los vinculados estrictamente al proceso de transformación

• Comerciales: los vinculados a la etapa comercial

• Administrativos: las tareas de gestión propiamente dichas

• Financieros: el costo del dinero obtenido de terceros.

2. Según que su monto varíe en función de la variación del volumen de producción:

• Fijos: permanecen invariables cualquiera sea el nivel de ventas alcanzado (Alquiler del local de producción, sueldos y jornales de operarios, amortizaciones de maquinarias, Impuestos sobre la propiedad de producción, etc.)

• Variables: varían en proporción directa

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