Glosario Bioquimico

Absorbancia: Cifra sin dimensiones que indica hasta qué punto absorbe una sustancia la luz de una determinada longitud de onda lamda. Se define como el logaritmo negativo de la fracción de luz de longitud de onda que pasa a través de una muestra de solución. Su valor depende de la longitud del paso de luz, la concentración de la solución y el coficiente de extinción de la sustancia a esa longitud de onda.

Acetilcolinesterasa: enzima que se encuentra en la sinápsis colinérgicas y que degrada a la acetilcolina, con lo que interrumpe la acción de esta sobre la célula postsináptica.

Ácidos biliares: una familia de derivados anfipáticos del colesterol que se producen en el hígado y se excretan por la bilis; emulsifican las grasas en el intestino.

Ácidos grasos escenciales: deben obtenerse de la dieta, puesto que no pueden sintetizarse en el organismo. Como ejemplo cabe citar el ácido linoléico y el ácido -linolénico.

Acoplamiento quimoosmótico: acoplamiento de una reacción química catalizada por una enzima con el transporte de una sustancia a través de una membrana, a favor o en contra de un gradiente de concentración. El ejemplo más destacado es el acoplamiento de la síntesis del ATP con el movimiento de protones a través de una membrana en respuesta a un gradiente protónico.

Adipocitos: células grasas; células que estan especializadas en el almacenamiento de triacilgliceroles y en la liberación de éstos a la sangre en forma de ácidos grasos y glicerol cuando es necesario.

Aldosa: monosacárido en el que el grupo carbonilo se encuentra al final de la cadena y constituye, por tanto un grupo aldehido. Compárese con cetosa.

Alostérico: relativo a las enzimas, un efecto que se produce sobre la actividad de una parte de una enzima (como lugar activo) por la unión de un efector a una parte diferente de la propia enzima.

Aminoácidos escenciales: aminoácidos que deben obtenerse de la dieta, ya que no pueden sintetizarse en el organismo (al menos en cantidades suficientes).

Anabolismo: la suma de todos los procesos metabólicos mediante los cuales se forman las biomoléculas complejas a partir de moléculas más sencillas. En general, estos procesos consumen energía celular y no la producen.

Anaerobio: indica la ausencia de oxígeno o la ausencia de una necesidad de éste; los procesos que han de producirse o pueden producirse sin oxígeno se denominan procesos anaeróbicos.

Anfipático: respecto a una molécula la propiedad de tener partes hidrófobas y partes hidrófilas. Generalmente un extremo o un lado de la molécula es hidrófilo y el otro es hidrófobo.

Anticodón: triplete de nucleótidos de un ARNt que se une a un codón complementario del ARNm durante la síntesis de proteínas, y de este modo interviene en la traducción del codón en un aminoácido específico.

Antimetabolito: sustancia que es un análogo estructural de un metabolito normal o que se parece al mismo, y que interfiere en la utilización del metabolito por la célula.

Antiporte: proceso de transporte de membrana que acopla el transporte de una sustancia en una dirección a través de una membrana con el transporte de una sustancia distinta en la otra dirección.

Apolipoproteínas: proteínas específicas que forman la fracción protéica de la lipoproteínas; intervienen en las interacciones de las lipoproteínas con los tejidos.

B Inicio

Bicapa lipídica: estructura de membrana que puede formarse mediante moléculas anfipáticas en un medio acuoso. Consiste en dos capas de moléculas distribuidas de tal manera que los grupos de cabezas polares se colocan hacia el agua y las colas no polares hacia el centro de la membrana. La estructura de las membranas celulares es una bicapa lipídica.

Bombeo de protones: bombeo activo de protones a través de una membrana celular para formar un gradiente protónico. Así por ejemplo la cadena de transporte electrónico de las membranas mitocondrial interna y tilacoide incorporan bombas de protones, que crean un gradiente protónico que activa las ATP sintasas de esta membrana.

C Inicio

Cadena de transporte electrónico: secuencia de transportadores electrónicos con un potencial de reducción progresivamente menor en una célula que están ligados, con los que los electrones pueden pasar de un transportador al siguiente. La cadena captura parte de la energía liberada por el flujo de los electrones y lo utiliza para impulsar la síntesis de ATP.

Cadena respiratoria: cadena de transporte electrónico que se utiliza durante la respiración celular y que tiene al O2 como aceptor electrónico final.

Catabolismo: la suma de todos los procesos metabólicos mediante los cuales las moléculas complejas se degradan a otras más sencillas, y que incluye los procesos mediante los cuales las moléculas se degradan para proporciponar energía celular.

Cetosa: monosacárido en el que el grupo carbonilo se encuentra dentro de la cadena y constituye, por tanto un grupo cetona.

Ciclo de Cori: ciclo metabólico mediante el cual el lactato producido por los tejidos que realizan la glucólisis anaeróa, como el músculo en ejercicio, se regenera a glucosa en el hígado y vuelve a los tejidos a través del torrente sanguíneo.

Ciclo del ácido cítrico: (también llamado ciclo del ácido tricarboxílico o ciclo de Krebs). Ciclo de reacciones que tienen lugar en la matríz mitocondrial y que conlleva la oxidación de unidades acetilo a CO2 con la producción de equivalentes reductores y ATP. Es una ruta central de la respiración oxidativa. Otros sustratos además de la acetil CoA pueden incorporarse al ciclo en puntos intermedios.

Cistrón: la unidad más pequeña del ADN que debe estar intacta para codificar la secuencia de aminoácidos de un polipéptido. Corresponde, pues, a la parte de codificación de un gen, menos las secuencias 5' y 3' no traducidas, y los elementos reguladores.

Clon: grupo de células, organismos o secuencias de ADN que son genéticamente idénticos, puesto que proceden todos de un único antecesor común.

Código genético: código mediante el cual una secuencia de nucleótidos de una molécula de ADN o ARN especifica la secuencia de aminoácidos de un polipéptido. Está formado por codones de tres nucleótidos que especifican un determinado aminoácido o indican al ribosoma que detenga la traducción y libere el polipéptido.

Codones de parada: codones del ARN que señalan a un ribosoma que detenga la traducción de un ARNm y libere el polipéptido. En el código genético normal,

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