Hipotensión

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La presión arterial baja, o hipotensión, ocurre cuando la presión arterial durante y después de cada latido cardíaco es mucho más baja de lo usual, lo cual significa que el corazón, el cerebro y otras partes del cuerpo no reciben suficiente sangre.

Ver también: presión arterial.

Causas

La presión arterial que es baja e inconstante para una persona puede ser normal para otra. La mayoría de las presiones arteriales normales están en el rango de 90/60 milímetros de mercurio (mm Hg) hasta 130/80 mm Hg, pero una caída significativa, incluso de sólo 20 mm Hg, puede ocasionar problemas para algunas personas.

Hay tres tipos principales de hipotensión:

• Hipotensión ortostática, incluyendo hipotensión ortostática posprandial.

• Hipotensión mediada neuralmente (NMH, por sus siglas en inglés).

• Hipotensión grave producida por una pérdida súbita de sangre (shock), infección o reacción alérgica intensa.

La hipotensión ortostática es producida por un cambio súbito en la posición del cuerpo, generalmente al pasar de estar acostado a estar parado, y usualmente dura sólo unos pocos segundos o minutos. Si este tipo de hipotensión ocurre después de comer, se denomina hipotensión ortostática posprandial y afecta más comúnmente a los adultos mayores, a aquellos con presión arterial alta y personas con mal de Parkinson.

La hipotensión mediada neuralmente afecta con más frecuencia a adultos jóvenes y niños y ocurre cuando una persona ha estado de pie por mucho tiempo. Los niños generalmente superan este tipo de hipotensión con el tiempo.

La presión arterial baja comúnmente es causada por fármacos como los siguientes:

• Alcohol.

• Ansiolíticos.

• Ciertos antidepresivos.

• Diuréticos.

• Medicamentos para el corazón, entre ellos los que se utilizan para tratar la hipertensión arterial y la cardiopatía coronaria.

• Medicamentos utilizados para cirugía.

• Analgésicos.

Otras causas de presión arterial baja incluyen las siguientes:

• Diabetes avanzada.

• Anafilaxia (una respuesta alérgica potencialmente mortal).

• Cambios en el ritmo cardíaco (arritmias).

• Deshidratación.

• Desmayo.

• Ataque cardíaco.

• Insuficiencia cardíaca.

• Shock (ocasionado por infección grave, accidente cerebrovascular, anafilaxia, hemorragia o ataque cardíaco).

Síntomas

Los síntomas pueden abarcar:

• Visión borrosa

• Confusión

• Vértigo

• Desmayo (síncope)

• Mareo

• Somnolencia

• Debilidad

Pruebas y exámenes

El médico lo examinará y tratará de determinar lo que está causando la presión arterial baja. Se vigilarán los signos vitales (temperatura, pulso, frecuencia respiratoria y presión arterial) con frecuencia. Quizá necesite permanecer en el hospital por un tiempo.

El médico hará preguntas como las siguientes:

• ¿Cuál es su presión arterial normal?

• ¿Qué medicamentos toma?

• ¿Ha estado comiendo y bebiendo normalmente?

• ¿Hay tenido cualquier enfermedad, accidente o lesión recientemente?

• ¿Qué otros síntomas tiene?

• ¿Se desmayó o disminuyó su lucidez mental?

• ¿Se desmaya o presenta mareos al pararse o sentarse después de estar acostado?

Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes:

• Pruebas analíticas del metabolismo básico.

• Hemocultivos para verificar la presencia de infección.

• Conteo sanguíneo completo ( CSC), incluyendo fórmula

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