Horizontes y Capas Maestras

I) Horizontes y Capas Maestras

Expresan un juicio cualitativo acerca de los cambios que se dan entre los horizontes, como por ejemplo en el color, textura, estructura, consistencia, etc.

Las letras mayúsculas O,A,E,B.C,R y W representan los horizontes de los suelos.

Horizontes o Capas O (Orgánico): Dominados por material orgánico. Algunas están saturadas con agua por largos períodos o lo estuvieron alguna vez pero ahora están drenadas artificialmente; otras nunca han estado saturadas.

Algunas capas O consisten de hojarasca no descompuesta o parcialmente descompuesta que se ha depositado sobre la superficie. Pueden estar en la parte superior de suelos minerales u orgánicos. Otras capas O consisten de material orgánico que fue depositado bajo condiciones saturadas y se ha descompuesto en diversas etapas.

La fracción mineral de tal material constituye sólo un pequeño porcentaje del volumen del material y generalmente mucho menor que la mitad de su peso. Algunos suelos consisten enteramente de materiales designados como capas u horizontes O.

Una capa O puede estar sobre la superficie de un suelo mineral, o puede estar a cualquier profundidad debajo de la superficie si está enterrado. Un horizonte formado por la iluviación de material orgánico dentro de un subsuelo mineral no es un horizonte O, aunque algunos horizontes que se han formado de esta manera contienen considerables cantidades de materia orgánica.

Las capas u horizontes O se presentan normalmente en zonas boscosas: Se subdividen en :

• Oi: los residuos originales de plantas y animales están sólo ligeramente descompuestos. El contenido de fibra de estos materiales es mayor de 40% (volumen) luego de ser friccionado

• Oe: descomposición intermedia de los residuos. El contenido de fibra de estos materiales es 17 a 40% (volumen) después de ser friccionado

• Oa: alta descomposición de los residuos. El contenido de fibra es menor de 17 % (volumen) después de ser friccionado

Horizonte A: Horizonte mineral que se forma en la superficie o debajo del horizonte O, que exhibe destrucción de todo o gran parte de la estructura rocosa original, y que muestra uno o más de lo siguiente: a) una acumulación de la materia orgánica humificada mezclada íntimamente con la fracción mineral y que no está dominada por las propiedades características de los horizontes E o B o b) propiedades que resultan del cultivo, pastoreo o similares clases de disturbación.

Horizonte E: Horizonte de máxima eluviación (pérdida) de arcilla, silicatada, hierro, aluminio , o alguna combinación de éstos lo cual deja una concentración de partículas de limo y arena.. El horizonte E exhibe destrucción de todo o gran parte de la estructura rocosa original.

Un horizonte E se diferencia más comúnmente de un horizonte B subyacente en la misma secuencia por un color más claro, por textura más gruesa, o por una combinación de estas propiedades. En algunos suelos el color del E es el de las partículas de arena y limo, pero en muchos suelos los revestimientos de óxidos de hierro u otros compuestos

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