IMPORTANCIA Y APLICACIÓN DEL BALANCE DE MASA EN LA INDUSTRIA PETROLERA

IMPORTANCIA Y APLICACIÓN DEL BALANCE DE MASA EN LA INDUSTRIA PETROLERA

El balance de masas se basa en la ley de la conservación de la materia (La materia no se crea ni se destruye), la cual establece que la masa de un sistema cerrado permanece siempre constante, exceptuando las reacciones que transformen la materia, y la materia cuya velocidad se aproxime a la velocidad de la luz.

Un balance de masa involucra la cuantificación de los materiales totales que entran y salen de un determinado proceso y donde se asume que la diferencia ha sido liberada al medio ambiente o acumulada en el sistema. También es de utilidad para cuantificar la energía transferida o consumida por los sistemas, el cómo esta transferencia afecta las propiedades de los sistemas y la cantidad de energía útil que se puede obtener de las transformaciones.

Estos balances son la herramienta con la que se analiza la estabilidad de un proceso, y para determinar la manera como se distribuyen los componentes en los sistemas.

Para la aplicación del balance de masa en la industria petrolera se utiliza la “Ecuación de Balance de Materiales (EBM)”. Entre las aplicaciones principales de este método tenemos: determinar hidrocarburos iniciales en el yacimiento; evaluar el cálculo del influjo acumulado de agua; predecir el comportamiento y recobro final de yacimientos especialmente los que producen por gas en solución o depleción; y evaluar factores de recobro.

Los índices de producción de un yacimiento corresponden a la contribución fraccionaria o porcentual de cada uno de los mecanismos de producción presentes en el reservorio. De aquí que la EBM se puede modificar para determinar cuál es la contribución de cada mecanismo de producción natural a la producción del pozo.

En numerosas operaciones de transporte, separación y conversión del hidrocarburo se involucran diferentes procesos tales como destilación y complejos procesos de reformado molecular, en los cuales se requiere generar balances de masa y energía aplicando principios de termodinámica del equilibrio permitan escoger condiciones de operación que consigan mayor rendimiento en productos de alto valor agregado.

Para la Industria de los Hidrocarburos el proceso de transformación no se refiere a cambiar la materia prima en su aspecto físico, sino a modificarla sustancialmente desde su estructura con el fin de obtener nuevas sustancias a través de reacciones químicas que impliquen este balance.

La importancia de esta técnica para la industria petrolera radica principalmente en permitir calcular los requerimientos de materiales y energéticos necesarios para la obtención del hidrocarburo. Además, con estas también se puede tener una idea de la magnitud que requieren los equipos y maquinaria con la que deberá producirse.

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