Infecciones respiratorias. Son más frecuentes en la época invernal y en personas desnutridas

Infecciones respiratorias

Son más frecuentes en la época invernal y en personas desnutridas. Por su importancia destacan las neumonías y las infecciones bronquiales.

Neumonía

Es una infección del pulmón que producen bacterias como Streptococcus pneumoniae (neumococo) y Mycoplasma pneumoniae así como diferentes virus y un protozoario llamado Pneumocystis carinii.

La neumonía típica se caracteriza por inicio repentino de fiebre, escalofrío, dolor en el tóra, dificultad para respirar y tos con expectoración.

Bronquitis

Es la inflamación de la mucosa de los bronquios, puede ser aguda o crónica y deberse a bacterias, virus, sustancias irritantes como el tabaco y contaminantes atmosféricos. Su manifestación principal es la tos.

Estas infecciones se pueden evitar con una alimentación suficiente, completa y equilibrada, y mediante protección adecuada ante los cambios bruscos de temperatura. Las personas enfermas deben cubrirse la boca y la nariz al toser, asi como evitar el saludo de mano o beso.

Fiebre reumática

Esta enfermedad es producida por una bacteria, el estreptococo beta hemolítico del grupo A, y afecta a los niños. Se presenta después de un ataque de tonsilitis o amigdalitis aguda.

Entre sus manifestaciones se encuentran:

1. Inflamación de las articulaciones grandes como codos, rodillas, tobillos, muñecas, hombros o cadera, que duelen, se enrojecen y aumentan de volumen y temperatura.

2. Posibles endurecimientos debajo de la piel que reciben el nombre de nódulos subcutáneos, así como manchas rojizas en la piel.

3. Corea (mal de San Vito), que se caracteriza porque el paciente realiza movimientos involuntarios y sin coordinación.

4. Carditis o inflamación del corazón; en consecuencia, suelen afectarse las valvas (válvulas) cardiacas de los enfermos, al grado que es necesario operarlas.

Esta enfermedad se puede prevenir con tratamiento adecuado y oportuno para las infecciones de las tonsilas o amígdalas

Medidas higiénicas para evitar infecciones respiratorias agudas

1. Alimentar al niño con leche materna durante los 4 y 6 meses; darle alimentación complementaria después de esta edad.

2. Vigilar y corregir en caso necesario el estado de nutrición del niño.

3. Vacunar contra el sarampión, la tos ferina y la difteria.

4. Evitar que se fume cerca de los niños.

5. Evitar la quema de leña o el uso de braseros en habitaciones cerradas.

6. Evitar los cambios bruscos de temperatura.

7. En tiempo de frio, mantenerse abrigado.

8. Tomar líquidos, y comer frutas y verduras.

9. Es conveniente ventilar las habitaciones sin producir corrientes de aire.

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