LA SALIVA Y SU FUNCIONALIDAD

La saliva es una secreción exocrina, mucoserosa, clara y ligeramente ácida, producida por las glándulas salivales mayores y menores y también por el fluido gingival.

El conocer los componentes salivales, la fluidez y la función, es extremadamente importante a la hora de tratar a un paciente.

Este fluido es utilizado como herramienta en el diagnóstico de caries, enfermedades periodontales, enfermedades y disfunción de las glándulas salivales y las infecciones por el hongo Candida albicans.

Ya sabe usted que una adecuada cantidad de saliva es crítica en la preservación y mantenimiento de los tejidos bucales.

La saliva es un fluido oral valuable y al cual se debe dar la importancia que realmente tiene.

 Su producción se estimula por el sistema nervioso simpático (la saliva es mas espesa).

 También se estimula por el sistema nervioso parasimpático (la saliva es más acuosa).

 El promedio de producción de saliva es de 700 mililitros al día.

La saliva es producida por un grupo de glándulas exocrinas, las glándulas salivares, situadas en la cavidad bucal. Las más importantes son:

• Glándulas parótidas: se sitúan a nivel de las mejillas y vierten la saliva en la boca a través del conducto de Stenon

• Glandulas submaxilares a ambos lados del suelo de la boca, que vierten la saliva a través del conducto de Wharton

• Glándulas sublinguales, se situan en la parte anterior y central del suelo de boca. Vierten la saliva por los conductos de Rivinus y Bartholin

Otras glándulas que también segregan saliva son las glándulas palatinas, situadas en el paladar blando, así como otras glándulas más pequeñas situadas en la lengua y en las mucosas de la boca

E l pH de la saliva es casi neutro y debido a su contenido de HCO3- tiene propiedades neutralizantes de los ácidos, de manera que juega un importante papel en la higiene de la boca. Además, la saliva desempeña otros papeles importantes:

• por su contenido en muramidasa, posee propiedades antibacterianas

• la lactoferrina se une fuertemente al hierro, privando de este elemento a muchos microorganismos para los que es vital

• lubrica la cavidad bucal reduciendo la fricción de las partes rugosas de la comida

• aglutina y humedece las porciones de comida para facilitar su deglución

• disuelve las sustancias que pueden estimular las papiles gustatorias de la lengua

• cuando su secreción disminuye provoca la sensación de sed, apremiando al sujeto para que beba agua

• la a-amilasa salivar inicia la digestión de los hidratos de carbono

• la lipasa lingual salival, segregada por las glándulas de von Ebner localizadas en el dorso de la lengua, actúa sobre los triglicéridos de cadena media como los presentes en la leche y su función parece ser importante

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