La Insólita Naturaleza De La Memoria

La inverosímil relatividad de los recuerdos:

la naturaleza de la memoria

Aníbal Ayala Cortés

Mediante la memoria, los humanos tejemos el material del que nos nutrimos

para aprender y para enfrentar el futuro. Pero la memoria no es un registro

veraz, sino un mecanismo con fallas que llegan a crear hechos inexistentes. Aún

estamos muy lejos de comprender los aspectos más básicos de cómo se

adquiere y almacena la memoria en el cerebro. La mayoría de las personas

define la memoria como sus experiencias de vida colectivas y estos recuerdos

definen quiénes somos, pero hasta ahora no sabíamos claramente en qué forma

el cerebro los guarda y cómo los recupera. Aparentemente el único camino

posible para entender realmente cómo es que recordamos, es intentar

comprender las relaciones entre los distintos hechos biológicos que participan en

la memoria.

Los científicos saben desde hace mucho tiempo que el “hipocampo” procesa la

memoria reciente y que no almacena los recuerdos de forma permanente, pero

no sabían qué parte del cerebro almacena nuestros recuerdos más antiguos.

Cuando una persona recuerda una memoria antigua, una región cerebral

llamada “anterior cingulado” ensambla rápidamente las señales de la memoria

desde diferentes sitios del cerebro. Nuestros cerebros mandan información a

través de una red que se adapta a nuestras experiencias. Es sabido desde hace

años que el proceso de aprendizaje se relaciona con la memoria y que establece

lazos entre las células cerebrales. El cerebro construye nuevos caminos cuando

lo precisa y elimina los menos utilizados en el proceso. Esto explica por qué un

estudiante hace bien un examen pero después olvida lo memorizado si no lo usa.

El acto del aprendizaje y la memorización implica serias consecuencias en la

forma en la que el cerebro se reorganiza físicamente. Esa reorganización ayuda

a construir una red que permite funcionar al cerebro de manera óptima. Los

cerebros más jóvenes tienden a ser capaces de reorganizarse y adaptarse más

fácilmente que los más viejos. Los científicos califican esta capacidad como

'plasticidad cerebral'. Por otra parte, esta ‘plasticidad’ se relaciona con la

formación de nuevas memorias y requiere de la formación de nuevas proteínas.

Así que la síntesis y actividad de ciertas proteínas, también hacen que se

mantengan aquellos viejísimos recuerdos, lo cual hasta ahora era insospechado.

Pero además, el cerebro funciona como una computadora digital, es decir

analítica, y como una computadora analógica y holográfica. El aspecto analítico

digital del cerebro radica en que los datos sensoriales son procesados

secuencialmente de acuerdo con un conjunto de programas específicos. Al

mismo tiempo, el cerebro es un ordenador holográfico; los datos son procesados

como un todo, como resultado de las conexiones sinápticas. Esto permite

explicar la naturaleza mórfica, gestáltica, de la memoria. La memoria queda

almacenada en el cerebro como un holograma. De hecho, las células de nuestro

cuerpo tienen una memoria celular, que almacena todas las experiencias físicas

y emocionales de nuestra vida.

No obstante, la memoria suele gastarnos malas bromas. El avance de las

investigaciones ha llevado a concluir que los recuerdos grabados en nuestra

memoria, definitivamente, no son tan confiables como creemos. La mente

humana no es una grabadora ni una filmadora, por lo que cuando recordamos no

es como retroceder una cinta para luego repetirla. La ciencia de la memoria

advierte que nuestros recuerdos son vulnerables

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