La Química Y El Carbono

LA QUÍMICA Y EL CARBONO

1. Los compuestos de carbono

El carbono es un elemento muy importante en nuestras vidas, forma medicamentos, combustibles o plásticos. Se conocen 10 millones de compuestos de carbono y 100 mil compuestos que no lo contienen.

Los compuestos de carbono están formados normalmente por C y H (hidrocarburos) y secundariamente por N, O y otros elementos.

- Un grupo funcional es un grupo de átomos unidos siempre de la misma manera.

- Un radical es una ramificación que sale un compuesto simple de carbono, es un resto de hidrocarburo que ha perdido un enlace C-H y se une con el enlace que tiene vacío. Los radicales se nombran con el nombre del hidrocarburo original terminado en –il.

Al formular, la cadena que da nombre al compuesto es la cadena principal, y es la más larga. No tiene nada que ver la forma que ésta tenga.

2. El carbono y la vida

Durante muchos años ha estado vigente la teoría del vitalismo, que mantenía que hacía falta una fuerza vital para dar lugar a un compuesto orgánico o animado. Según esto, eran compuestos orgánicos los que sólo fabricaban los seres vivos y compuestos inorgánicos, los que se podían obtener de manera artificial (compuestos de los demás elementos químicos, carbonatos, óxidos de carbono y algunos más).

En 1828, un científico alemán consiguió urea a partir de dos compuestos inorgánicos, lo que echaba por tierra la teoría vitalista.

Desde entonces la denominación de compuestos orgánicos e inorgánicos no tiene sentido.

Componentes básicos de los seres vivos

- Glúcidos: hidratos de carbono o azúcares, aunque no todos son dulces. Los fabrican las plantas en la fotosíntesis y los utilizan los animales para obtener energía.

Destacan la glucosa y la fructosa, azúcares simples o monosacáridos. De la unión de varias glucosas surgen otros glúcidos, los polisacáridos como el almidón.

- Lípidos: grasas, forman parte de las sustancias de reserva de los seres vivos y de la pared celular.

La mayoría son ácidos carboxílicos combinados con glicerol, por eso se les llama triglicéridos o ácidos grasos.

o Son triglicéridos saturados en los que todos los enlaces entre átomos de carbono son covalentes sencillos.

o Son triglicéridos insaturados aquellos en los que algunos enlaces son dobles.

La mayor parte de los triglicéridos animales son saturados, y los vegetales, insaturados.

- Proteínas: moléculas muy complejas presentes en los seres vivos. Forman parte de las estructuras corporales y otras funciones específicas (quitina, queratina, insulina, hemoglobina). Surgen de la unión de muchos aminoácidos (20 aminoácidos en los seres vivos, diferencian a las proteínas, están formados por una amina (-NH2) y un grupo funcional de ácido (-COOH).

- Ácidos nucleicos: dirigen y controlan la formación

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