La fiebre y la hipertermia

1- INTRODUCCIÓN

- La fiebre es una elevación de la temperatura por encima de la variación diaria normal.

- El control de la temperatura corporal en los seres humanos tiene lugar en el hipotálamo. Este centro mantiene la temperatura corporal de los órganos internos o temperatura corporal central entre 37 y 38 ºC, principalmente por su capacidad para equilibrar la pérdida de calor en la periferia con la producción de calor en los tejidos, en particular el hígado y los músculos

- La temperatura corporal central sigue un ritmo circadiano, con un pico máximo vespertino entre las 16.00-20.00 horas y un mínimo entre las 2.00 y las 4.00 de la madrugada, siendo la amplitud de esta variación nictameral de unos 0,6 - 1 ºC. En las mujeres la temperatura aumenta medio grado en la segunda parte del ciclo menstrual, después de la ovulación.

2- DEFINICIÓN: FIEBRE E HIPERTERMIA

La fiebre y la hipertermia son fisiopatológicamente dos procesos distintos.

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En la fiebre el punto de ajuste de la temperatura interna a nivel hipotalámico está elevado, conservándose los mecanismos del control de la temperatura. Por consiguiente se conserva el ciclo ciradiano de la misma.

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En la hipertermia fallan los mecanismos de control de la temperatura, de manera que la producción de calor excede a la pérdida de éste, estando el punto de ajuste hipotalámico en niveles normotérmicos

De forma característica la hipertermia no responde a los antipiréticos (fármacos que disminuyen el punto de ajuste hipotalámico de la temperatura), mientras que hay cierta disminución de la temperatura corporal en los pacientes febriles luego de dosis adecuadas.

Otros aspectos que orientan a hipertermia son la falta de sudoración en un paciente con temperatura elevada

Ausencia de variación circadiana de la temperatura

Los cuatro síndromes hipertérmicos mayores son: - el golpe de calor - la hipertermia maligna por anestésicos

- el síndrome neuroléptico maligno - la hipertermia inducida por drogas

fiebre hipotalámica o central. Son pacientes donde el punto de equilibrio hipotalámico esta elevado debido a una afección local (traumatismo, infarto, tumor, encefalitis, etc). Esta fiebre se caracteriza por la ausencia de variación circadiana, anhidrosis (uni o bilateral), resistencia a los antipiréticos con respuesta exacerbada ante las medidas de enfriamiento externo y disminución del nivel de consciencia.

3- BALANCE TÉRMICO

- El cuerpo tiene una temperatura interna de 37ºC, mientras que la temp cutánea es de 33.5ºC. - Básicamente la temperatura corporal se obtiene del balance entre el calor producido y el eliminado El mantenimiento de la temperatura corporal depende del calor producido por la actividad metabólica y el perdido por los mecanismos corporales, así como de las condiciones ambientales y de la conductancia.

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Termogénesis o producción de calor La termogénesis, o generación de la temperatura se realiza por dos vías: Rápida (termogénesis física) producida en gran parte por el temblor y el descenso del flujo sanguíneo periférico Lenta (termogénesis química) de origen hormonal y movilización de sustratos procedente del metabolismo celular.

 Calor Metabólico:

• la producción de calor se incrementa con la actividad metabólica del músculoesquelético, como ocurre durante el ejercicio. En condiciones basales, la producción total de calor genera entre 65-80 cal/h, que pueden incrementarse hasta 300-600-900 cal/h durante el ejercicio. Además cuando se tirita de forma intensa, el trabajo muscular incrementa la producción de calor y aumenta el metabolismo de las células musculares.

• También aumenta la producción de calor: la ingesta de alimentos y el aumento del metabolismo basal (por la acción de las hormonas

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