La necesidad médica

LA NECESIDAD MÉDICA

Al tratar de dar cuenta de las variaciones observadas en el consumo de las distintas clases sociales de las cuales sabemos que son sólo levemente imputables a las diferencias de ingreso debemos interrogarnos sobre la naturaleza y sobre las condiciones de posibilidad de la necesidad médica (cuya manifestación y producto sería el consumo médico), a menos que nos conformemos con explicaciones alusivas a las enfermedades de civilización e invoquemos los efectos benéficos de la vida al aire libre y de la actividad física o los efectos maléficos de la urbanización y del ritmo trepidante de la vida moderna. Como el consumo médico se relaciona con un objeto, el cuerpo, cuyo funcionamiento parece fundamentalmente determinado por coacciones de orden fisiológico o biológico, con frecuencia se tiende a reducir, al menos implícitamente , la necesidad médica a una necesidad primaria que, subordinada directamente a las exigencias del cuerpo, tendería , en ausencia de un obstáculo de índole económica (como el precio de un servicio médico), ecológica (como la proximidad de servicios médicos) o técnica , a aparecer tan pronto como aparece la enfermedad y a satisfacerse desde que aparece. Ahora bien, basta con relacionar dos indicadores comunes, el coeficiente ajustado de mortalidad por mil a los 35 por categoría socio profesional, en tanto indicador del desgaste físico de los miembros de cada clase y el consumo médico en francos por persona y por año, según la categoría socio profesional, como indicador de la morbidez expresada y que da lugar a cuidados, para observar que la brecha entre riesgo de salud corrido por los sujetos sociales y los medios sanitarios de que se valen para prevenirse contra ese riesgo es muy desigual en las diferentes clases sociales. Más precisamente esta comparación demuestra, en primer lugar, que las diferencias en el comportamiento sanitario de los miembros de las distintas clases sociales son mucho más pronunciadas de lo que podría suponerse teniendo en cuenta únicamente el consumo médico, porque un mismo nivel de consumo no tiene el mismo significado si corresponde a categorías sociales cuyos miembros tienen distintas esperanzas de vida: por ejemplo, el consumo médico casi idéntico de los cuadros superiores, los cuadros medios y los empleados debe relacionarse, para que adquiera todo su sentido, con las esperanzas de vida o sea, mutatis mutandis, con el grado de desgaste físico desigual de los miembros de estas categorías. En segundo lugar, la comparación muestra que la diferencia entre el riesgo de enfermedad, corrido por los miembros de cada clase y su grado de morbidez y los servicios médicos que consumen, aumenta en forma constante y pronunciada cuando se pasa del personal de dirección superior al personal medio, patronos de la industria y el comercio, a los obreros, a los agricultores y a los obreros agrícolas. Si además se tiene en cuenta que la proporción

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