La nicotina

NICOTINA

La nicotina es un alcaloide que se encuentra en las hojas de una gran variedad de plantas pero que, en general, se obtiene comercialmente del tabaco. UnaBIOLÓGICO • 75

preparación de alcaloide libre al 14% es vendida como fumigante para invernaderos. Ocurre una volatilización importante de la nicotina. Los insecticidas de

nicotina comercial se han conocido por largo tiempo como Black Leaf 40. Esta

formulación fue descontinuada en 1992. Otras formulaciones disponibles al

presente incluyen polvos formulados con naftaleno y sangre seca usada para

repeler perros y conejos. Esté consciente del Síndrome de Tabaco Verde causado por absorción dérmica. En la actualidad, ya casi no se utilizan insecticidas a

base de nicotina en los Estados Unidos, aunque pueden encontrarse ocasionalmente antiguas preparaciones de insecticidas con nicotina.6

En la actualidad, la

mayoría de los envenenamientos por nicotina son el resultado de ingestión de

productos de tabaco y del uso incorrecto de los parchos cutáneos de nicotina.

Toxicología

El intestino y pulmón, al igual que la piel, absorben con eficiencia el alcaloide libre. Una extensa biotransformación ocurre en el hígado, ocurriendo el

70-75% como una primera depuración.7

Tanto el hígado como los riñones

participan en la formación y excreción de múltiples productos terminales, los

cuales se excretan en unas pocas horas. Estimados de la vida media de la nicotina fluctúan entre aproximadamente una hora para los fumadores hasta dos

horas para los no fumadores.8, 9

La acción tóxica es compleja. En dosis bajas, estimula los ganglios autónomos. En dosis altas, resulta en un bloqueo de los ganglios autonómicos y de las

uniones neuromusculares músculo esqueléticas, como también en efectos directos en el sistema nervioso central. La parálisis y el colapso vascular son rasgos

característicos del envenenamiento agudo. Sin embargo, en general, la muerte

se debe a parálisis respiratoria, la cual puede sobrevenir inmediatamente después de los primeros síntomas de envenenamiento. La nicotina no inhibe la

enzima colinesterasa.

Señales y Síntomas de Envenenamiento

Los síntomas iniciales del envenenamiento son salivación, náusea, vómito y

diarrea. Se han informado sensaciones de ardor en la boca y garganta, agitación,

confusión, dolor de cabeza y dolor abdominal. Si la dosificación es elevada,

pueden sobrevenir de inmediato el colapso vascular con hipotensión, bradicardia

u otras arritmias, disnea y por consiguiente falla respiratoria, luego de lo cual

sobrevendría prontamente la inconciencia.6, 10, 11, 12 En algunos casos, la

hipertensión y taquicardia pueden preceder la hipotensión y bradicardia. Estos

dos síntomas conducen a un choque subsecuente.11, 12 También pueden ocurrir

convulsiones.6, 11 En un caso de ingestión de una dosis grande de un pesticida

de nicotina alcaloide, el paciente desarrolló asistolia en dos minutos. Más tarde,

desarrolló convulsiones e hipotensión refractaria.6PB

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